Aliran-aliran yoga

Pada abad ke-2 SM, Patanjali (Patanjali) merumuskan pelbagai amalan yoga dan menulis "Yoga Sutra" [Nota 1], menghasilkan "Delapan Cabang Yoga" yang terkenal, iaitu lapan aspek latihan: (1) Larangan (Hindu), (2) Usaha (Tapas), (3) Postur, (4) Pengawalan pernafasan (Pranayama), (5) Pengendalian indra, (6) Fokus (Dharana), (7) Meditasi (Dhyana), (8) Samadhi.
Lebih 2000 tahun lamanya, "Yoga Sutra" yang selalu dijunjung tinggi ini memberi petunjuk bahawa yoga adalah latihan menyeluruh bagi badan, minda dan roh, yang memerlukan pelbagai kaedah digabungkan untuk mencapai pembebasan. Orang-orang terdahulu memahami bahawa banyak amalan membantu latihan, contohnya pemakanan yang sesuai, larangan, berbuat baik (karma), senaman untuk menyesuaikan tulang belakang (Asana), memperhatikan pernafasan (Pranayama), membaca ayat suci (mantra), ibadah kepada Tuhan (bhakti), menambah ilmu (Jnana), dan membangkitkan tenaga Kundalini, semuanya memberi manfaat besar.
Tetapi jika Patanjali berada di syurga dan melihat generasi selepasnya memecah belah amalan-amalan ini menjadi aliran-aliran tersendiri, serta menerapkan ajaran kaku, pasti akan menggeleng kepala. Dia sentiasa menekankan pentingnya meditasi (Dhyana) dan keadaan tenang, tetapi jarang menyentuh aspek "Asana". Jelas, walaupun menggunakan senaman lembut untuk menyesuaikan tulang belakang dan pusat tenaga (Sushumna, Chakra), ia harus melalui diagnosis dan preskripsi, satu gerakan hanya untuk satu masalah. Malangnya, ramai orang kini tidak hanya menganggap senaman yoga jenis ini (dikenali sebagai Hatha Yoga atau Yoga Matahari-Bulan) sebagai segalanya, tetapi juga melakukan semua postur (Asana) tanpa diagnosis, yang telah menyimpang dari jalan yang betul. Seperti menelan semua ubat dalam kotak ubat satu demi satu. Walaupun ada judul seperti yoga kurus, yoga kecantikan, yang jauh dari topik asal.