기원전 2세기, 파타냐리(Patanjali)는 여러 요가 수행법을 종합하여 『요가경』(YogaSutra)[주1]를 저술하였다. 이로 인해 유명한 "요가 여덟 가지 수행 방법" 즉, 8가지 수행 영역이 생겼다. (1) 금지(지계), (2) 촉진(정진), (3) 자세, (4) 호흡 조절(조식), (5) 감각 통제, (6) 집중(집착), (7) 명상(입정), (8) 삼마디.
2000년 전부터 지금까지 항상 규범으로 여겨지는 『요가경』은 요가가 신체·정신·영혼의 전반적인 수행임을 알려준다. 다양한 방법을 종합적으로 활용하여 해탈을 달성해야 한다는 점을 전인은 깨달았다. 많은 수행 과정이 도움이 된다는 것을 인식했으며, 예를 들어 적절한 식사, 윤리 규범, 선한 행동(karma), 척추 조절 운동(조신), 호흡 조절(조식), 경전 낭독(mantra), 신에게 헌신하는 경배(bhakti), 지식 증진(Jnana), 영적 에너지 깨우기(kundalini) 등은 모두 큰 도움이 된다.
그러나 만약 파타냐리가 하늘에서 살아있다면, 후세 사람들이 이러한 수행을 분해하여 각각의 파벌로 나누고, 고정된 교조주의에 빠졌다는 것을 보고 분노할 것이다. 그는 계속해서 명상(dyana), 입정의 중요성을 강조했지만, ‘조신’(신체 조절)에 대해서는 거의 언급하지 않았다. 분명히, 부드러운 관절 운동으로 척추를 조절하고, 다양한 에너지 중심(삼맥칠륜)을 조절하더라도, 진단과 처방을 거쳐야 하며, 한 가지 동작은 한 가지 문제에만 해당해야 한다. 안타깝게도 오늘날 사람들은 이러한 운동형 요가(공식명은 Hatha Yoga, 즉 하타/하타 요가, 일월 요가라고도 함)를 요가의 전부로 여기고, 진단 없이 모든 자세(Asana)를 일괄적으로 연습한다. 이것은 이미 올바른 길에서 벗어났다. 마치 약장의 약을 한 번에 다 먹는 것과 같다. 무엇보다도 ‘다이어트 요가’, ‘미용 요가’ 같은 제목이 등장하여, 주제에서 너무 멀어졌다.
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