ถั่วเหลือง คือเมล็ดสีเหลืองของพืชถั่วเหลืองในวงศ์ถั่ว หรือที่เรียกอีกอย่างว่า ถั่วเหลือง
ถั่วเหลืองอ่อนจะมีสีเขียว เรียกว่า ถั่วฝักอ่อน นำมาทำอาหาร รสชาติหอมอร่อย หลี่ซีเจินในหนังสือ "บั้นเฉาคังลี่" กล่าวว่า "เมล็ดและใบอ่อนของถั่วเหลือง สามารถกินได้ รสชาติหวานอร่อย"
ถั่วเหลืองมีสารอาหารหลากหลาย โดยเฉพาะโปรตีนที่มีปริมาณสูงที่สุด ถือเป็นแหล่งหลักของโปรตีนพืช ยังมีไขมัน วิตามิน และแร่ธาตุจำนวนมาก
ถั่วเหลืองสามารถเติมเต็มกรดอะมิโนจำเป็น 8 ชนิด ที่ร่างกายไม่สามารถสร้างเองได้ ไม่เพิ่มระดับคอเลสเตอรอลในเลือด และราคาถูก จึงเป็นอาหารที่ดีเยี่ยมในการส่งเสริมการเติบโตของเด็กและช่วยฟื้นฟูร่างกายของผู้ป่วย
ถั่วเหลืองทอดมีกลิ่นหอม ต้มมีรสชาติอร่อย ยังสามารถนำไปทำซอส หรือคั้นน้ำมัน ยิ่งไปกว่านั้น ถั่วเหลืองที่แปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น ถั่วเหลืองแปรรูป น้ำเต้าหู้ หรือเต้าหู้ มีคุณค่าทางโภชนาการสูง รสชาติอร่อย จึงได้รับความนิยมมาตั้งแต่โบราณ ตามที่หลี่ซีเจินกล่าวไว้ว่า "ถั่วเหลืองทอด ทำเป็นเต้าหู้ ทำซอส คั้นน้ำมัน ใช้กันอย่างแพร่หลาย"
นมถั่วเหลืองและน้ำเต้าหู้ นำถั่วเหลืองแช่น้ำ 1 วัน บดละเอียดพร้อมน้ำ คั้นเอาของเหลว ต้มจนเดือด น้ำที่หนาเรียกว่า นมถั่วเหลือง น้ำที่บางเรียกว่า น้ำเต้าหู้ นมถั่วเหลืองมีโปรตีนและสารอาหารมากมาย คุณค่าทางโภชนาการเทียบเท่ากับนมวัว ด้วยไขมันต่ำ ไม่เหนียว ย่อยง่าย จึงเหมาะกับผู้สูงอายุ เด็ก และผู้ป่วย
นำน้ำเต้าหู้ผสมกับข้าวกล้องต้มเป็นข้าวต้ม ได้คุณค่าทางโภชนาการสูง รสชาติหอมสดชื่น เป็นอาหารบำรุงร่างกายที่ดีเยี่ยม
แพทย์ชื่อดังในสมัยชิง โจวเซี่ยนหมิน เคยเสนอว่า การกินข้าวต้มที่ทำจากน้ำเต้าหู้ ช่วย "บำรุงร่างกายอ่อนแอ" ได้ดี
เต้าหู้ขาวและเต้าหู้ น้ำเต้าหู้ที่ต้มแล้วเย็นตัว ชั้นผิวจะแข็งตัวกลายเป็นเต้าหู้ขาว แล้วใช้ผ้าห่อ คั้นน้ำออก กลายเป็นเต้าหู้ เต้าหู้ขาว นุ่ม รสชาติอร่อย เป็นอาหารว่างที่มีเอกลักษณ์ ขณะที่เต้าหู้ สามารถใช้ทำอาหารได้หลากหลาย ยังสามารถใช้เป็นยา
ใน "พูจีเฟียน" ใช้เต้าหู้ผสมน้ำส้มสายชูต้มกินเพื่อรักษาโรคท้องร่วงเรื้อรัง ขณะที่ "ยินชีเปียน" ใช้เต้าหู้รักษาไอร้อน: "ผู้ที่ไอร้อนนานไม่หาย ให้ใช้เต้าหู้ที่ทำจากหินปูน ต้มกับน้ำตาล ทานทุกคืน ได้ผลดี"
ผิวเต้าหู้และเต้าหู้หมัก น้ำเต้าหู้ที่ต้มแล้วเย็นตัว ชั้นผิวจะแข็งตัวกลายเป็นผิวเต้าหู้ หรือเรียกอีกอย่างว่า ผ้าเต้าหู้ "ยินชีเปียน" กล่าวว่า ผิวเต้าหู้คือ "สารสกัดจากน้ำเต้าหู้" ดีที่สุดสำหรับการฟื้นฟูหลังป่วย และบำรุงหญิงตั้งครรภ์ ผลิตภัณฑ์เต้าหู้หมักที่ทำจากเต้าหู้ มีรสชาติอร่อย และมีผลบำรุงกระเพาะอาหาร ตามที่ "ยินชีเปียน" กล่าวไว้ว่า "รสชาติอร่อย ช่วยกระตุ้นการย่อย ทำให้รู้สึกอยากกิน ดีต่อผู้ป่วย"
| 