왜 차를 마시면 암 예방에 도움이 될까?

왜 차를 마시면 암 예방에 도움이 될까?
차를 마시면 암 예방 및 치료에 도움이 된다는 것은 과학 연구와 실제 생활에서 이미 입증된 사실이다. 장수한 노인들을 조사한 결과, 많은 사람이 차를 마시는 습관을 갖고 있었다. 각종 조사에서도 차를 마시는 사람들은 차를 마시지 않는 사람들보다 종양 발생률이 낮다는 것이 확인되었다.
왜 차를 마시면 암 예방에 도움이 될까? 여러 나라의 과학자들과 의학 전문가들이 연구하고 있다. 현재까지 밝혀진 바에 따르면, 차에 포함된 암 예방 효과가 있는 주요 성분은 차에 풍부하게 들어 있는 다테오필입니다. 이는 일부 발암물질의 생성을 차단할 수 있다. 과학 연구 결과, 질산화합물은 강력한 발암 작용을 한다는 것이 확정되었으며, 최근 중국 과학자들은 장쑤성의 롱무차, 신양모젠 및 모든 녹차가 질산모린의 형성을 차단한다는 것을 발견했다. 중국 예방의학과학연구원의 연구진은 쥐를 대상으로 실험을 수행했는데, 여섯 그룹의 쥐에게 동시에 발암물질인 질산화합물을 투여했으며, 그중 다섯 그룹은 다른 종류의 차물을 마셨다. 결과적으로 차물을 마신 쥐들의 식도암 발생률은 42~62%였지만, 차물을 마시지 않은 쥐들의 발생률은 무려 92%였다. 이 실험은 차물이 쥐의 체내에서 질산화합물의 형성을 차단하고, 발암물질의 발암 작용을 억제할 수 있음을 보여준다.
차 전문가와 의약 전문가들은 차가 발암물질의 생성을 차단하고, 발암을 촉진하는 물질의 발생을 억제하는 기능을 갖는 이유는 차에 포함된 다테오필, 비타민 C, 비타민 E, 리포폴리사카라이드, 아연과 셀레늄 등의 미량 원소가 공동 작용하기 때문이라고 분석한다. 그중 주요 물질은 다테오필의 다양한 카테킨이다. 1997년 초, 영국 <네이처> 잡지는 미국 오하이오 의과대학의 연구팀이 녹차에 풍부하게 포함된 EGCG라는 물질이 암세포 성장을 촉진하는 효소의 작용을 억제함으로써 이 효소가 정상 세포에 침입하지 못하게 한다는 사실을 발견했다. 따라서 암세포의 성장과 확산을 억제할 수 있다고 보고했다. 또한 이 물질이 홍차 제조 과정에서 열처리로 파괴된다는 것도 발견했다.