中国茶の種類および人体への作用
我国の茶の栽培と製造には長い歴史がある。不完全な統計によると、現在我国では300以上の茶樹品種が育成され、1000種以上の茶が生産されている。我国の茶の分類方法は一貫していない。製法に基づいて分類すると、発酵工程の違いにより、発酵茶、半発酵茶、未発酵茶の三類に分けられる。茶の品質に基づいて分類すると、黄烷醇の含量、乾湿、色の違いにより、緑茶、黄茶、白茶、黒茶、青茶、紅茶の六類に分けられる。我国の消費習慣に従い、ここでは主に五種類の茶について紹介する：
1．紅茶：紅茶は発酵された茶である。安徽祁門の祁紅、雲南風慶の滇紅、福建福安の閩紅、湖北宜昌の宜紅、江西修水の寧紅、湖南安化の湖紅、浙江紹興の越紅などは名茶であり、特に祁紅、滇紅、宜紅の品質が最も優れている。特徴は色が烏潤で、条索が緊結している。茶湯は深橙色または金黄色である。
紅茶は胃を強化し、利尿作用があり、抗老化作用がある。研究機関では、寿命試験を用いた抗老化薬のスクリーニング研究において、紅茶の延命作用が顕著であることが判明している。体力労働者には紅茶が最も適している。出産後の女性は紅茶に紅糖を加えて飲むのが最適である。
2. 緑茶：緑茶は発酵されていない茶であり、我国の主要な茶類である。製法は高温殺青、揉捻、乾燥の順序で行われ、元の緑色を保持している。条索は緊結して光沢があり、湯は清澄で緑色、味は濃厚で爽やかで、収斂性が強い。品種は多く、主に浙江杭州の龍井茶、安徽歙県の大芳茶、江蘇無錫の碧螺春、江西庐山の雲霧茶、浙江嵊県の珠茶、広範囲にわたる珍眉茶などである。我国の南方人は緑茶を好む。緑茶はビタミンCと茶ポリフェノールの含有量が多く、保健作用・薬理作用が優れている。抗菌、放射線防御、血管硬化防止、脂質低下、白血球増加など、他の茶種よりも効果が良い。緑茶は体内の亜硝アミン生成を効果的に阻害し、抗癌作用は紅茶より優れている。ただし、一般的に高齢者、特に習慣性便秘がある高齢者は緑茶を飲むべきではない。一方、青年期の男女は緑茶を飲むのに適している。文章職員は特に緑茶を飲むべきである。
3. 乌龙茶：烏龍茶は別名青茶で、半発酵茶である。紅茶と緑茶の長所を兼ね備えており、紅茶の甘醇さと緑茶の鮮濃さを併せ持つ。清冽醇厚で、濃くても渋くなく、香りが鼻をつく。福建武夷山の武夷岩茶、闽南安溪の鐵観音、広東潮安の鳳凰水仙などは名品である。
烏龍茶はカフェイン含有量が少なく、男女老少問わず適している。利尿作用が顕著であり、ダイエットの良薬でもある。
4．花茶：花茶は再加工茶であり、青茶に香りの良い花を窨製して作られる。花茶の特徴は香りであり、湯色は明瞭で、味は濃厚で、鮮やかだが濁らず、香りは浮かず、花と茶の両方の機能を持つ。花の種類によって、茉莉花茶、玉蘭花茶、桂花茶、珠蘭花茶、柚子花茶、玳玳花茶、玫瑰花茶に分類される。産地は広く、閩、江浙、湘鄂、川黔、皖赣等地で生産されている。
我国北方人は花茶を好む。花茶は一般的に緑茶を窨花して作られるため、緑茶の機能を備えている。花茶は肝を疏解し、毒を解き、気を調節し、経絡を整える作用がある。更年期の女性や経期前の少女は情緒不安定になりやすく、花茶を飲むことで緩和される。肝疾患患者、前立腺炎や前立腺肥大の患者は花茶を飲むのが適している。
5．緊圧茶：緊圧茶は俗称茶砖であり、粗老毛茶や黒茶、紅茶、緑茶などの副茶を原料として、蒸して柔らかくし、型に入れて圧搾して作られる。再製茶に属する。ブロック形、碗形、円形の様々な茶塊がある。品種には花磚、青磚、康磚、米磚、黒磚、沱茶、餅茶などがある。長距離輸送に便利であり、祖国の辺境地域へ送るのに適している。緊圧茶はダイエット・痩身に効果がある。フランスの若い女性が中国のプーアール茶を好むとされ、「刮油茶」「痩身茶」と呼んでいる。
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