壯骨「五兄弟」一樣不能缺
在寶寶體內擔任骨骼發育的不僅有鈣元素，還有「鎂、錳、鋅、銅」等元素，人們稱它們為「壯骨五兄弟」。在這「五兄弟」中，以鈣元素最為重要。因鈣已為人熟知並廣泛使用，現僅介紹其餘「四兄弟」的生理作用及其補充方法。
鋅大量動物實驗及觀察證實，鋅元素可促進骨細胞增殖及活性，並加速新骨細胞的鈣化。兒童若缺鋅，不僅智能、心理發育受阻，骨骼發育也會變慢。
兒童對鋅元素的需求量約為每天每公斤體重0.3～0.6毫克。牛、羊等畜肉每克含鋅20～60微克，魚類及其他海產品含量亦在15微克以上。牛奶及乳製品中則較少。因此，以奶類為主食的嬰幼兒，應注意添加鋅含量較高的副食品。
銅專家觀察到，長期食用含銅量極低飼料的動物，常表現為骨皮質變薄、骨鬆質減少、骨骺增寬，導致廣泛性骨質疏松，容易在外力作用下變形或折斷。同時還會影響骨磷脂的合成，致使新骨生成受到抑制。
人體對銅的需求量與年齡有關，兒童每天約需1毫克。堅果類、海產品、動物肝、小麥、乾豆類等含銅頗豐，可適度增加攝食。
錳元素是軟骨生成不可或缺的輔助因子，若缺乏則可引起一種稱為硫酸軟骨素的物質合成障礙，從而妨礙軟骨生長，造成軟骨結構與成分改變，最終導致骨骼畸形。錳缺乏亦可透過影響骨鈣調節，導致新骨鈣化不足，引起骨質疏松。
嬰兒每天需錳0.5～1.5毫克，兒童為1.5～3毫克。動物性食品中含錳較少，但吸收率高；植物性食品中含錳較多，但吸收率低。因此，只要不偏食、挑食，即可攝取足量的錳元素。
鎂在骨骼的生長發育中起間接調控作用。例如透過影響甲狀腺旁腺激素的合成與分泌，調節鈣在骨骼內外的活動，進而影響骨組織代謝。缺鎂最常見的表現為骨骼過早老化、骨質疏松、軟組織鈣化。
因此，專家強調，僅補鈣是不全面的，還必須補充足量的鎂元素。綠色蔬菜、水果、番茄、海藻、豆類、燕麥、玉米、堅果類富含鎂，可供選擇。
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