การดูแลสุขภาพการนอนหลับตามแพทย์แผนจีน

หนังสือดูแลสุขภาพชื่อดังของแพทย์แผนจีนเรื่องหนึ่ง “สามสิ่งสำคัญในการดูแลสุขภาพ” กล่าวว่า: “การนอนหลับอย่างมีความสุข เป็นสิ่งที่ดีที่สุดในชีวิตมนุษย์ บรรพบุรุษเคยกล่าวว่า: ไม่ต้องหาสูตรยาพิสดาร แต่ต้องหาสูตรการนอนหลับ... เมื่อนอนหลับเต็มที่แล้วตื่นขึ้น ร่างกายแจ่มใส จิตใจสดชื่น แทบจะเหมือนคนที่ไม่ตาย ไม่ต้องตาย” แสดงให้เห็นว่า การนอนหลับมีความสำคัญอย่างไรต่อชีวิตมนุษย์ ในกระบวนการชีวิตของมนุษย์ ประมาณ 1/3 ของเวลาทั้งหมดใช้ไปกับการนอนหลับบนหมอน การนอนหลับกับสุขภาพเป็น “คู่หูตลอดชีวิต” แพทย์แผนจีนให้ความสำคัญกับวิทยาศาสตร์การนอนหลับมาโดยตลอด โดยเชื่อว่า “การนอนหลับและการรับประทานอาหารเป็นสองสิ่งสำคัญของการดูแลสุขภาพ” และ “คนที่นอนหลับได้ดี ก็จะรับประทานอาหารได้ดี และยืนยาวได้” มีนักวิชาการชาวอเมริกันสองคนทำการศึกษาต่อประชากร 7,000 คนเป็นเวลา 5.5 ปี พบว่ามี 7 สาเหตุที่ส่งผลต่ออายุขัย หนึ่งในนั้นคือการนอนหลับ ที่ทราบกันดีว่า มนุษย์สามารถไม่กินอาหารได้ 7 วัน ตราบใดที่ยังดื่มน้ำ ก็ยังมีชีวิตอยู่ แต่ถ้าไม่ได้นอนหลับเลย 7 วัน 7 คืน อาจเสี่ยงต่อชีวิตได้ นักชีววิทยาคนหนึ่งทดลองกับสุนัข โดยให้ดื่มน้ำแต่ไม่ให้อาหาร สามารถอยู่ได้ 25 วัน แต่ถ้าไม่ให้นอนหลับต่อเนื่อง 5 วัน ร่างกายจะลดอุณหภูมิลง 4–5 องศาเซลเซียส จากนั้นหลังจากไม่ให้นอนอีก 92–143 ชั่วโมง สุนัขก็ตาย หลังการตรวจร่างกายพบว่า ระบบประสาทส่วนกลางของสุนัขมีการเปลี่ยนแปลงทางโครงสร้างอย่างชัดเจน แสดงให้เห็นว่า การไม่ได้นอนเป็นเวลานาน ย่อมนำไปสู่ภาวะหมดแรง ซึ่งเป็นเหตุผลที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง
ไม่ใช่แค่การไม่นอนเป็นเวลานานเท่านั้น แม้แต่การนอนหลับไม่เพียงพอในระยะยาว ก็ยังส่งผลกระทบต่อสุขภาพอย่างมาก นั่นเพราะในทุกการพักผ่อน การนอนหลับเป็นการพักผ่อนที่ดีที่สุดและสมบูรณ์ที่สุด บางคนกล่าวว่า การนอนหลับเป็นสารฟื้นฟูที่ยอดเยี่ยมของธรรมชาติ ซึ่งเป็นความจริง หลังจากนอนหลับสนิทหนึ่งคืน ผู้คนจำนวนมากจะรู้สึกสดชื่น ร่างกายมีพลัง ในการใช้ชีวิตประจำวัน หลายคนมีประสบการณ์ว่า เมื่อนอนไม่พอ วันถัดไปจะรู้สึกหมดแรง ไม่มีแรง หัวใจไม่ดี ประสิทธิภาพในการทำงานต่ำ แต่ถ้าได้นอนหลับอย่างดีหนึ่งครั้ง อาการเหล่านี้ก็หายไปทันที บางคนบอกว่า การนอนหลับเหมือนการชาร์จแบตเตอรี่ คือ “การสะสมพลังงาน” จริงๆ แล้ว การนอนหลับสามารถช่วยสะสมพลังงานใหม่ ชดเชยพลังงานที่สูญเสียไปจากการใช้ชีวิตในแต่ละวัน และเตรียมพลังงานสำหรับกิจกรรมในวันถัดไป งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์พิสูจน์ว่า การนอนหลับอย่างดีสามารถกำจัดความเมื่อยล้าทั่วร่างกาย ทำให้ระบบประสาท ระบบต่อมไร้ท่อ การเผาผลาญสารในร่างกาย ระบบหัวใจและหลอดเลือด ระบบย่อยอาหาร และระบบหายใจ ได้พักผ่อน ช่วยให้ร่างกายเจริญเติบโตและซ่อมแซมส่วนที่เสียหาย กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้ร่างกายต้านทานโรคได้ดีขึ้น จึงมีคำพูดว่า “การนอนหลับเป็นยาธรรมชาติที่ดีที่สุด”