한의학에서는 “위기(위의 기운)가 있으면 생존하고, 위기가 없으면 사망한다”고 보며, 위기는 위장 기능의 총체로서, 기혈의 원천이며, 인체의 성장 발달과 생명 유지에 필요한 모든 영양소는 위장이 공급한다. 만약 위기가 약하면, 인체의 대사, 성장 발달에 심각한 영향을 미친다. 따라서 건강하고 장수하려면 반드시 위를 보양해야 한다. 위를 보양하는 방법은 많지만, 자주 식욕을 돋우고 소화를 돕는 신곡(신곡)을 먹는 것도 좋은 방법이다.
신곡은 또 다른 이름으로 육곡(육곡)이라 하며, 매운蓼, 청호, 아몬드 등 약재를 밀가루나 밀겨와 혼합하여 발효시켜 만든다. 이 약재는 성질이 따뜻하고 맛이 달고 자극적이며, 식욕을 돋우고 비를 강화하며, 기를 순환시키고 소화를 돕는 효과가 있다. 복부 팽만, 복통, 식욕 부진 등의 증상에 효과적이다. 현대 연구에 따르면, 신곡에는 전분분해효소, 효모, 그리고 풍부한 비타민 B군이 포함되어 있어 소화를 돕는 데 매우 효과적이다.
소화 불량이 있을 경우 당귀, 백술, 달간초 등과 함께 사용할 수 있다. 자주 복부 팽만감이 있고, 변이 부드럽지 않으며, 피로감과 숨이 차는 증상이 있다면 신곡과 백술, 사인, 진피, 이배인을 함께 사용하면 좋다. 식욕 부진과 식욕 감퇴, 무기력, 말이 적은 증상이 있다면 신곡과 산楂, 돼지위를 함께 사용할 수 있다.
신곡은 볶아서 사용하면 소화 작용이 강화되므로, 소화제에는 종종 볶은 신곡이 사용된다. 생으로 사용한 신곡은 비를 강화하고 식욕을 돋우는 외에도 발산 작용이 있어, 소화 불량과 함께 감기, 발열이 있을 때는 생으로 사용하는 것이 좋다. 또한 신곡은 금석류 약재의 소화와 흡수를 도와주는 작용이 있어, 자석, 대저석 등의 약재를 복용할 때도 일부 신곡을 함께 사용하면 소화를 돕고 위장관을 보호할 수 있다. 용량은 일반적으로 3~9g이다.
실제로 다음 세 가지 사람에게 신곡의 효과가 특히 좋다: 첫째, 저녁을 늦게 먹는 사람, 특히 저녁 식사가 풍부한 경우, 식후 약 6g 정도의 신곡을 먹어 소화를 돕는 것이 좋다. 둘째, ‘비건강 상태’에 해당하는 사람으로, 자주 복부 팽만감과 식욕 부진을 경험한다. 셋째, 소화 불량이 있는 어린이들은 신곡을 자주 먹는 것이 좋다.
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