อาหารที่ช่วยฟื้นฟูพลังงานหลังทำงานหนัก

การกินเนื้อไก่สามารถเพิ่มภูมิคุ้มกันของร่างกายได้ ซึ่งได้รับการยืนยันจากงานประชุมนานาชาติด้านโภชนาการเปปไทด์เชิงชีวภาพและสุขภาพที่จัดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ที่เซี่ยงไฮ้ รายงานล่าสุดที่นำเสนอในการประชุมระบุว่า ไก่และสารสกัดจากไก่มีผลสำคัญในการเพิ่มประสิทธิภาพของระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งสอดคล้องกับแนวคิดทางโภชนาการและทฤษฎีแพทย์แผนจีนแบบดั้งเดิม
ตามทฤษฎีแพทย์แผนจีน เนื้อไก่มีสรรพคุณในการอบอุ่นกลางท้อง บำรุงพลังงาน ปรับสมดุลเลือดและไขกระดูก บำรุงห้าอวัยวะภายใน และช่วยฟื้นฟูร่างกายที่อ่อนแรง ซึ่งสามารถบรรเทาอาการเหนื่อยล้า ปวดศีรษะ ฯลฯ ที่เกิดจากความอ่อนแอของร่างกายได้ โดยเฉพาะผู้ชายที่มีอาการปัสสาวะบ่อย หูอื้อ หรืออสุจิลดลง ซึ่งเกิดจากภาวะขาดธาตุร่างกาย (เจิน) อาจได้รับประโยชน์จากการกินเนื้อไก่
ในด้านโภชนาการสมัยใหม่ มีการแบ่งเนื้อสัตว์ออกเป็น “เนื้อแดง” กับ “เนื้อขาว” โดยเนื้อแดงหมายถึงเนื้อหมู วัว แกะ ส่วนเนื้อขาวหมายถึงเนื้อสัตว์ปีกและอาหารทะเล ซึ่งมีคุณค่าทางโภชนาการสูงกว่าเนื้อแดง ไก่เป็นตัวอย่างของเนื้อขาว โดยบทบาทในการเสริมสร้างภูมิคุ้มกันของร่างกายมีผลมาจากกรดทิวอูลีน (Taurine) ที่มีอยู่ในเนื้อไก่ กรดทิวอูลีนช่วยเพิ่มความสามารถในการย่อยอาหาร ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ และมีฤทธิ์ช่วยกำจัดสารพิษบางชนิด นอกจากนี้ยังมีประโยชน์ต่อการทำงานของหัวใจและสมอง และส่งเสริมการพัฒนาทางปัญญาของเด็กได้อย่างดี โดยเฉพาะไก่ดำ ไก่ป่า หรือไก่ฟ้า ซึ่งมีปริมาณกรดทิวอูลีนสูงกว่าไก่ธรรมดา จึงมีคุณค่าทางอาหารสูงกว่า
นอกจากนี้ คุณค่าทางโภชนาการของเนื้อไก่แต่ละส่วนจะแตกต่างกัน กล้ามเนื้อสะโพกไก่ มีไขมันต่ำมาก และมีวิตามินจำนวนมาก เช่น วิตามินบี และนิโคตินาไมด์ ซึ่งช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลได้ ในขณะที่ปีกไก่มีไขมันสูง ควรหลีกเลี่ยงหากต้องการลดน้ำหนัก โดยทั่วไปแล้ว ไก่โตจะมีไขมันมากกว่าไก่เล็ก ตับไก่ มีคอเลสเตอรอลสูงมาก ใกล้เคียงกับตับหมู จึงควรหลีกเลี่ยงสำหรับผู้ที่มีระดับคอเลสเตอรอลสูง
เนื่องจากเนื้อไก่มีคุณสมบัติในการบำรุงร่างกายอย่างเข้มข้น จึงเหมาะกับคนทำงานออฟฟิศที่ใช้ชีวิตเร่งรีบและมักอยู่ในภาวะไม่สมบูรณ์ (Sub-health) ควรกินไก่บ่อยๆ เพื่อเสริมภูมิคุ้มกันและลดโอกาสเป็นโรค แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เหมาะสมกับการกินไก่เพื่อเสริมพลัง โปรตีนที่มีอยู่ในเนื้อไก่สูง อาจเพิ่มภาระให้กับไต จึงควรหลีกเลี่ยงหรือกินน้อยลงสำหรับผู้ที่มีโรคไต โดยเฉพาะผู้ป่วยโรคไตเรื้อรัง (โรคไตวาย)