날씨가 조금 차가워지자, 주변 사람들은 보양제를 사기 시작한다. 최근 보도에 따르면, 가을 들어서자마자 보양을 시작하는 것은 좋지 않다고 했지만, 한의학에서는 가을겨울에 음양 보양한다는 말이 있다. 어떻게 하면 과학적인가?
가을겨울에 음양 보양에 대해 많은 청중은 잘 모르겠지만, ‘동병하치’(겨울병을 여름에 치료)는 많은 사람이 익숙한 개념일 것이다. 매년 여름 삼복 기간 동안, 도시의 대형 병원 한의과는 환자가 넘쳐나며, 부착 치료를 기다리는 환자들이 줄지어 서 있다. ‘동병하치’는 방법이 간단하고 효과가 뚜렷해 환자들에게 큰 인기를 끌고 있다. 사실, 가을겨울에 음양 보양과 동병하치는 원래 한 쌍의 쌍둥이 같은 개념이지만, 동병하치가 먼저 알려져 있었고, 가을겨울에 음양 보양의 원리는 아직 많은 사람이 알지 못한다.
중국 전통의학은 인간과 자연이 조화롭게 통합된 전체라고 본다. 즉, 천인합일이다. 질병 조절과 건강 관리에서, 인간의 음양과 사계절의 기후 특성을 결합하면, 효과가 두 배로 증가한다. ‘봄여름에 양을 보양하고, 가을겨울에 음을 보양하는 것’이 바로 이러한 사상의 결정체이다. 봄여름에는 양기가 강해지므로, 양이 약한 사람은 이 시기에 양을 보양하면 하늘이 도와주는 효과를 얻을 수 있다. 이것이 동병하치의 약물 부착 치료 이론의 기반이다. 반면 가을겨울에는 음기가 강해지므로, 음이 약한 사람은 음을 보양하고 수액을 보충해야 한다. 사계절 모두 보양이 가능하다고 하지만, 왜 가을겨울이 가장 좋은가? 마치 마른 꽃을 생각해보자. 봄여름에 물을 주는 것은 정오에 꽃에 물을 주는 것과 같아, 주는 물의 절반 이상이 증발된다. 반면 가을겨울에 물을 주는 것은 저녁에 꽃에 물을 주는 것과 같아, 같은 양의 물이 증발되지 않고 아침 이슬의 영양까지 얻을 수 있다. 따라서 가을겨울에 음양 보양이나 동병하치 모두 천시의 이점을 활용하여, 자연스럽게 효과를 두 배로 높일 수 있다.
그렇다면 누구에게 가을겨울에 음양 보양이 적합할까? 한의학에 따르면, 만성 질환은 음을 손상시키며, 당뇨병, 갑상선기능항진증, 고혈압, 만성 신장병, 갱년기 증후군 등 다양한 만성 질환은 모두 어느 정도 음허 증상을 보인다. 음양 보양과 보허는 이러한 만성 질환 조절의 중요한 원칙이다. 흔히 사용되는 보허 처방은 육미지황환 등이며, 이는 한의학에서 1,000년 이상 사용된 음양 보양의 대표적인 명방이다. 숙지, 산약, 산죽우 ‘삼보’와 단피, 제사, 부령 ‘삼사’로 구성되어 있으며, 보양과 해소를 결합하여 음양을 조절하고 간신의 음을 보충하며, 다양한 음허 질환에 널리 적용된다. 가을겨울에 꾸준히 복용하면, 만성 질환으로 인한 음허로 인한 약한 체질을 효과적으로 개선하고, 체력을 강화하며 봄여름에 질병이 악화되는 것을 완화할 수 있다.
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