気温が少し下がり始めた頃、周りの人々が補品を購入し始める。先日、秋の初めに急いで補い始めるとよくないという報道があったが、中医では秋冬に陰を養うという考えがある。どのようにするのが科学的なのか？
秋冬に陰を養うという話は、多くの聴衆にとっては馴染みがないかもしれないが、「冬病夏治」という言葉なら、多くの人が聞いたことがあるだろう。毎年夏の三伏期間、市内の各大病院の中医科は大混雑し、貼り付け治療を待つ患者たちが早くから列をなしている。冬病夏治は方法が簡単で効果が確かであるため、患者からの支持が高い。実際、秋冬に陰を養うことは冬病夏治と双子のような関係にあるが、冬病夏治の方が広く知られているため、秋冬に陰を養う道理を知らない人が多い。
祖国医学では、人間と自然は調和統一された全体である、つまり「天人合一」とされている。疾病の調整や健康保全において、人体の陰陽と四季の気候特性を結合させることができれば、効果は倍増する。春夏に陽を養い、秋冬に陰を養うという考えは、この思想の結晶である。春夏は陽気が盛んなので、陽虚の人はこの時期に陽を養うことで天の助けを得られる。これが冬病夏治の貼り付け治療の理論基盤である。一方、秋冬は陰気が盛んなので、陰虚の人は滋陰液を養う必要がある。なぜ四季の中で秋冬が最適なのか？これはまるで干涸びた花に比喩できる。春夏に陰を養うのは正午に花に水をやるようなもので、水の大部分が蒸発してしまう。一方、秋冬に陰を養うのは夕方に花に水をやるようなもので、同じ量の水でも蒸発せずに朝露の恩恵も受けられる。このように、秋冬に陰を養うことも冬病夏治も、天の有利な条件を巧みに利用しており、自然と調和して効果が倍増する。
では、どのような人が秋冬に陰を養うのが適しているのか？中医では、長年の病気は陰を傷つけるとされ、糖尿病、甲状腺機能亢進症、高血圧、慢性腎臓病、更年期障害など、多くの慢性疾患には不同程度の陰虚の兆候が見られる。陰を補い、虚を補うことは、こうした慢性疾患の調整の基本原則である。よく使われる補虚方剤には六味地黄丸などがある。六味地黄丸は中医が千余年も使い続けている陰を養う古典名方で、熟地、山薬、山茱萸の「三補」と丹皮、澤瀉、茯苓の「三瀉」で構成されており、補と瀉を組み合わせ、陰陽を調整し、肝腎の陰を滋養する。臨床で広く陰虚疾患に用いられる。秋冬に継続的に服用することで、長年の陰虚体弱の症状を効果的に改善し、体質を強化し、春夏の病情を緩和することができる。
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