庄周とは荘子のこと。戦国時代の宋国人で、老子に続く道家の代表的人物であり、『荘子』という著書を残している。彼の養生哲学思想は後世に高く評価されている。彼は「私欲を減らし、欲望を少なくし、清浄無為、忘我して自然に順応する」ことを主張した。荘子は「私」こそ万悪の根源、百病の根本であると考えた。人が利欲に溺れると、終日安心できない状態になり、身体を労し、精神を消耗し、怨みを蓄積して病気になる。ただ功名利禄の外に身を置き、「忘我」し、満足すれば、心身ともに健康になる。
荘子は「欲は絶つべきでもなく、放縦すべきでもない」とも述べた。性欲を抑えれば、男を欺き、女を誘惑し、精を損うような行為はなくなる。食欲を節制すれば、商売を荒らし、財を奪い、命を狙うような行動は避けられる。官欲を減らせば、権謀術策に走らず、卑屈な態度を取らず、尊厳を失わない。欲が少ない人は、空想に耽らず、心を悩ませず、健康を害する悪い行動を起こさない。彼は「賢者は栄誉を知り、恥辱を守り、分を知り、志を図る」と述べ、それにより長く生きられると信じた。
荘子は「清浄無為」な者は、心が静かで、静の中から養生する。常に頭が空で、心が静かで、体がゆるみ、百病にかかりにくい。
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荘子の養生の核心は「忘我」である。自分を塵世の外に置き、欲もなく、求めるものもない。当時、宋国の王が荘子に宋国の卿相を勧めたが、彼は「官職は自由を奪い、身が自分で動けない」と婉曲に辞退した。これがまさに「忘我」である。彼は『天道篇』で、「静かにすれば無為となり、無為すれば愉々（喜び）となる。愉々とは、憂患が入り込まぬ。年寿は長くなる」と述べた。
荘子の妻が死んだとき、彼は悲しんで歌った。誰もが驚いた。荘子は説明した。「人間は本来、生命がなかった。気から形ができ、形から生命が生まれ、今また死に還った。この生死の変化は、春夏秋冬の季節の巡りと同じである。人々は静かに天地間に安らかに眠っているのに、泣き叫ぶのは、生命の理を理解していないからである。」
荘子は自然に順応し、欲を捨て、忘我し、生死を憂慮しない。その結果、心は静かで、神は清明で、体は健やかに、83歳で生涯を終えた。その養生観は後世に借鉴すべきものである。
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