友人と食事をするとき、よくしいたけを食べる。私の印象では、11人坛主は特にしいたけが好きで、いつも「しいたけと菜っ葉」を注文している。なぜか尋ねると、「栄養価が高い食材で、かつ昔は一般人が手に入れにくい高級食品だった」という。今、私たちのように頻繁に接待がある人たちは、魚や肉ばかり食べるのではなく、しいたけを多く摂取したほうが身体に良い。
しいたけは貴重な食品で、栄養価が非常に豊富であり、伝統的な「八大山珍」の一つである。科学的に測定された結果、タンパク質含有率は19%、脂質4%、可溶性無窒素物質97%、そして多くのエルゴステロールを含んでいる。しいたけのタンパク質には18種類のアミノ酸があり、人体必須アミノ酸の7種類を含んでいる。しいたけには大量のグルタミン酸、さまざまなビタミンおよびタンパク質が含まれており、「ビタミンの宝庫」と称される。また、しいたけの脂質には大量の亜麻油酸が含まれ、カルシウム、鉄、銅などの造血物質も多く、その栄養価はすべての野菜を凌駕している。
食薬両用の優れた原料として、しいたけは風邪予防に効果がある。研究により、しいたけには抗ウイルス物質が含まれており、マッシュルームリボ核酸と呼ばれ、体内でインターフェロンの産生を刺激する。しいたけには30種類の酵素が含まれており、感染性肝炎に対して一定の治療効果がある。しいたけは抗癌作用も持つ。その仕組みは、腫瘍細胞を有効に抑制し、抗体形成を促進することにある。
しいたけはすでに日常の食卓に登場している。大小のレストランや家庭の宴会でよく見られる「しいたけと菜っ葉」の他にも、多くの作り方がある。ここでは簡単なレシピを紹介する——
1．しいたけ菜っ葉
材料：しいたけ、菜っ葉、塩、顆粒調味料、青菜、醤油。
作り方：しいたけを浸して水を切った後、少量の油で炒め、少し醤油を加えて盛り付ける。青菜は洗って裂いておく。
フライパンを熱し、少量のサラダ油を入れ、油が熱くなったら青菜を炒め、塩、顆粒調味料、清湯半小さじを加え、2分ほど蒸し煮にして皿に盛り、炒めたしいたけを上に置く。
2．青菜しいたけ
材料：水で戻したしいたけ3個、小青菜2把、にんにく1頭。
作り方：しいたけ3個をそれぞれ4つに切る。青菜は選別し、洗って水気を切る。にんにくは3片を潰して細かく刻む。
フライパンを強火で熱し、油を七分熱くし、にんにくを爆香させ、しいたけを軽く炒め、青菜を加えて塩で炒める。汁が多い場合は水淀粉でとろみをつけて、麻油一滴、顆粒調味料少许を加える。
3．薬膳－しいたけ鶏の煮物
材料：キクラゲ20g、生姜1片（細丝に切る）、鶏1羽（1000g）、醤油大匙2、乾しいたけ8個、水で戻した木耳10g、竹笋1個（薄切り）、大葱1本（短冊切り）、泡汁、水淀粉適量
作り方：鶏を処理し、洗って水分を除き、刷毛で鶏の身に醤油を塗り、油で棕褐色になるまで揚げる。
キクラゲを洗い、水に浸けて柔らかくなり、硬い部分を除き、キクラゲ汁を残しておく。
乾しいたけを洗い、3カップの水に浸けて柔らかくしたら取り出し、しいたけ汁を残しておく。
フライパンを熱し、葱・生姜を炒め、竹笋、しいたけ、しいたけ汁、キクラゲ汁、水、酒、醤油、砂糖、鶏を加え、約20～30分ほど煮て鶏が柔らかくなるまで煮る。
キクラゲを加え、少し煮てから水淀粉で糊状に調える。
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