뇌는 인간의 '원신지부'이며 생명활동의 사령부로서, 오랜 기간 동안 사람들의 주목을 받아왔다. 그래서 인간은 뇌 기능 향상에 대한 탐구를 끊임없이 해왔다. 그 결과 시장에는 다양한 뇌 건강 식품과 약품이 넘쳐나지만, 그 작용 기전은 모두 뇌 조직의 에너지 공급을 향상시키거나 뇌 조직의 혈류를 개선하는 데 있다. 그러나 오늘날 영양 공급이 풍부한 시대에 이러한 두 가지 효과는 운동으로 충분히 대체될 수 있다.뇌의 무게는 체중의 약 1/47을 차지하지만, 포도당과 산소에 대한 필요량은 전신의 20~30%에 달한다. 심장은 뇌 조직에 혈액을 공급하기 위해 전체 혈액의 1/5를 투여하며, 특히 집중 작업 시 산소와 영양물의 필요량이 더욱 커진다. 활성화된 뇌의 대사 작용은 강력한 심폐 기능에 의해 이루어진다. 유익한 체육 활동은 호흡을 강화하고, 혈액 순환을 촉진하며, 가스 교환을 가속화하고, 심장이 더 많은 산소를 함유한 혈액을 펌프질하여 뇌에 충분한 산소와 영양을 공급함으로써 중추신경계의 영양 상태를 개선한다.체육 활동은 뇌 조직의 핵산 농도를 높이고, 합성을 촉진한다. 기억 저장은 단백질에 의존하며, 이 합성은 RNA에 의해 조절된다. 따라서 체육 활동은 뇌 내 에너지 공급 재합성을 촉진하고, 뇌의 기억력을 강화한다.체육 활동은 뇌 피로를 해소하는 데 도움이 된다. 장시간 머리를 쓰면 심폐 기능이 저하되어 산소와 영양물 공급이 부족하고, 노폐물 제거가 늦어져 뇌 조직이 피로해지고 효율이 떨어진다. 이때 적절한 운동을 하면 혈액 순환이 빨라지고 산소와 영양물이 풍부하게 공급되어 빠르게 피로를 해소할 수 있다. 연구 결과에 따르면 체육 활동은 이미 피로한 시각·청각 감각 능력을 30%까지 향상시킨다. <뇌>
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