불안성 불면증은 임상에서 가장 흔한 불면증 유형이며, 대부분의 불면증이 이 유형에 해당한다. 주요 원인은 정신적 긴장, 분노, 직장 또는 사고의 압박, 환경 변화 등이다.
불안증 환자는 종종 마음이 어지럽고, 이유 없이 긴장감을 느끼며, 앉아있기 힘들고, 아무것도 생각하지만, 두통, 불면증, 다한증, 심계항진 등의 증상을 호소한다. 이러한 감정은 쫓아낼 수도 없고, 정리할 수도 없으며, 생각할수록 더 짜증이 나며, 이것은 불안성 신경증, 즉 불안증이라고 한다. 이는 지속적인 불안, 긴장, 공포 등의 정서 장애이다. 그것은 구체적인 대상이 없는 심리적 긴장과 불쾌한 기대감이며, 이유 없이 긴장하고 불안하게 느끼는 것이거나, 연속된 불행한 사건에 직면해 심리적으로 감당할 수 없어 신체적·정신적으로 과도한 피로 상태에 이르러 불안과 긴장이 생기는 경우이거나, 미래에 어떤 일이 발생할 것이라는 '예측'이나 '상상'으로 인해 생기는 공포감이다. 항상 미래의 일에 대해 걱정하고, 괴롭고, 짜증이 나며, 불안감을 느낀다. 정서 상태는 자주 의심하고, 걱정하고, 우울하며, 마치 큰 재앙이 다가오는 것처럼 걱정스럽고, 하루 종일 긴장하고, 두려워하며, 불안하다. 작은 일에도 쉽게 화를 내며, 자기 책임을 지고, 일은 항상 나쁜 방향으로만 생각하며, 병이 없는데도 고통을 호소하고, 세상을 탓하며, 슬퍼하고, 떨어지지 않고, 자주 말을 늘어놓고, 화를 내며, 앉아있기 힘들다.
불안 감정이 과도해지면서 식물성 신경 기능 이상, 특히 교감신경 기능 과도 활동이 동반된다. 손바닥과 발바닥이 땀이 많아지고, 심장이 두근거리며, 심장 박동이 빨라지고, 숨이 빨라지고, 근육이 수축되고 떨리며, 소변이 자주 나고, 빨리 나고, 가슴에 누르는 느낌이나 목구멍에 막힌 느낌, 복부 팽만감, 설사, 다한증, 사지 마비 등의 신체 증상이 나타난다. 또한 행동에서도 불안의 징후가 나타나며, 손을 비비거나, 한숨을 쉬거나, 머리카락을 뽑는 행동, 심한 경우 머리를 벽에 부딪히거나, 바닥에서 굴리는 등의 행동이 흔하다. 이러한 생리적 이상은 감정적 긴장으로 인해 뇌가 과민해지고, 식물성 신경계의 감수성이 증가했기 때문이다.
불안증 환자들은 대부분 수면 장애를 겪는다. 불안성 불면증은 잠들기 어려움이 가장 두드러진 특징이다. 환자는 침대에 누운 후 뒤척이며 잠들지 못하며, 불안한 일을 떠올리지만 해결할 수 없어 점점 더 흥분하게 되고, 흥분할수록 잠들기 어려워진다. 시간이 지나면 수면에 대한 두려움까지 생기게 되며, 밤이 되면 '오늘 밤 불면증이 올까?'를 생각하며 항상 불면증을 걱정하게 된다. 결국 실제로 잠들지 못하게 된다. 이러한 악순환의 결과로 불안성 불면증이 발생하며, 환자는 매우 고통스럽고, 불면증을 해결할 수 있는 근본적인 방법을 찾고자 한다.
불안성 불면증은 잠들기 어려움 외에도, 수면이 얕다는 것이 두드러진 특징이다. 아주 작은 소리에도 깨어나며, 꿈이 많아서 마치 밤새 꿈을 꾸는 것처럼 느껴진다. 아침에 깨어나면 "밤새 꿈을 꾸었다"고 말하며, 하루 종일 정신이 없고, 아무 일에도 관심이 없으며, 에너지가 없고, 얼굴이 피곤해진다.
<불면증>
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