Hindari Obat Barbiturat pada Lansia dengan Insomnia

Lansia sering mengalami kesulitan tidur, sering terbangun di malam hari, atau bangun terlalu pagi, yang merupakan gejala insomnia. Secara teori, pengobatan ideal adalah menggunakan fenobarbital jangka panjang. Namun, berdasarkan pengalaman klinis, lansia sebaiknya menghindari penggunaan obat barbiturat, termasuk fenobarbital, karena alasan berikut:
Pertama, beberapa lansia memiliki toleransi rendah terhadap obat barbiturat, sering menyebabkan mengantuk parah dan lesu mental.
Kedua, lansia yang menderita penyakit paru obstruktif kronis (emfisema, asma bronkial) sering mengalami gangguan fungsi paru yang berat. Bahkan dosis kecil obat barbiturat dapat menyebabkan hipoksia parah dan retensi karbon dioksida, bahkan bisa menyebabkan edema paru atau kelumpuhan pernapasan, sehingga kontraindikasi.
Ketiga, lansia umumnya mengalami penurunan fungsi ginjal. Fenobarbital diekskresikan oleh ginjal dalam bentuk utuh, sehingga metabolisme obat melambat, periode paruh plasma memanjang, sehingga lansia lebih rentan mengalami gejala toksik seperti gangguan kesadaran dan koordinasi motorik terganggu.
Keempat, sebagian kecil lansia setelah menggunakan obat ini mengalami reaksi abnormal, yaitu justru menjadi gugup bukan rileks, seperti gelisah, insomnia, mimpi buruk, bahkan psikosis.
Kesimpulannya, lansia sebaiknya hati-hati atau tidak menggunakan obat barbiturat. Faktanya, penyebab insomnia sangat beragam. Solusi utama adalah menghilangkan penyebab insomnia, bukan hanya mengandalkan obat. Dibandingkan, diazepam, nitrazepam, dan obat-obat lain lebih aman dan efektif untuk insomnia pada lansia, sehingga bisa menggantikan barbiturat.