한의학에 따르면, 사계절의 기후 변화에 따라 인체의 기혈과 음양도 변화한다. 봄철은 양기가 처음 생기며, 기혈이 표면으로 흐르고, 모공이 처음 열리며, 기혈이 약간 줄어들기 때문에 ‘졸림’을 느낀다. 여름철은 양기가 흐르며, 기혈이 표면으로 흐르고, 모공이 열리며, 땀이 많이 나기 때문에 종종 ‘졸린다’는 느낌을 받는다. 가을철은 양기가 약해지고 음기가 생기며, 기혈이 안쪽으로 흐르지만 충만하지는 않아 여전히 ‘피로감’을 느낀다. 이것이 바로 ‘봄졸림, 가을피로, 여름졸림’의 원인이다.
이러한 상황에 맞춰 한의학은 ‘봄여름에는 양기를 양성하고, 가을겨울에는 음기를 양성한다’는 건강관리 방법을 제시한다. 그렇다면 봄철에 실제로 어떻게 건강관리를 해야 할까? 하남성 중의병원의 모덕서 교수는 봄철 건강관리는 봄철 양기가 생기고 발전하는 특성을 따라야 하며, 양기를 보호하고 ‘생’이라는 개념에 초점을 맞춰야 한다고 말했다.
정신 건강관리
폭발적인 분노를 금하고, 우울감을 피해야 하며, 마음을 넓게 열고, 긍정적인 태도를 유지하며, 마음을 평온하게 유지하는 좋은 마음가짐을 가져야 한다.
식이 건강관리
봄은 목(木)에 해당하며, 간과 연결된다. “간을 보호하려면 산미를 먹고, 간의 기운을 풀어주려면 향미를 먹는다.” 봄철은 양기가 처음 생기므로, 산미와 달콤한 발산성 식품을 먹는 것이 좋으며, 맛이 가볍고 맛있는 음식(예: 콩나물, 녹두나물, 귤, 파, 마늘, 파슬리, 꿀 등)을 먹는 것이 좋고, 기름진, 생냉, 딱딱한 음식은 피해야 한다. 이는 봄철 양기가 잘 퍼지도록 하는 것이다. 또한 신선한 채소를 많이 먹어야 하며, 봄순, 시금치 등은 겨울에 신선한 채소가 부족해 비타민 섭취가 부족했던 부분을 보완할 수 있다.
봄은 간이 가장 활성화되는 시기이므로, 시기적 간을 보호하면 여름철의 음허를 예방할 수 있다. 의사의 추천에 따라 유연한 간을 보호하고, 간의 기운을 풀어주는 허약한 약재와 식품을 선택할 수 있다. 약재로는 구기자, 육금, 단삼 등이 있으며, 식품으로는 산미와 따뜻한 발산성 식품인 대추, 두청, 파, 파슬리, 땅콩 등을 유연하게 조합하여 식단을 구성할 수 있다. 그러나 알레르기 체질이거나, 꽃가루 알레르기, 두드러기, 피부질환에 잘 걸리는 사람은 이종 단백질을 포함한 자극적인 음식, 예를 들어 양고기, 게 등을 금해야 한다.
생활 건강관리
봄철에는 인체의 기혈도 자연과 같이 확장되고 활달해야 하며, ‘밤에 자고 아침에 일어나, 정원에서 넓게 걷고, 머리를 풀어헤치고, 옷을 풀어헤치는 것’이 적절하다. 봄철 순환계 기능이 강화되면서, 각 기관과 조직의 부담이 증가하여, 중추신경계에 진정과 수면 효과가 생기며, 몸이 피곤해지는 현상이 나타나는데, 이를 ‘봄졸림’이라고 한다. 이러한 생리적 변화에 적응하기 위해서는 일찍 일어나야 하며, 모자를 벗고 머리를 풀어헤치고, 옷을 풀어헤치고, 몸을 펴며, 실외 활동에 참여하여 자연의 기운을 흡수하고, 자신의 정신과 감정을 자연과 조화롭게 만들어야 한다. 그러나 나이가 많거나 병이 많은 사람들은 자신의 상태에 따라 운동량을 유연하게 조절해야 하며, 운동 후 심박수는 최대 (180 - 나이)를 넘지 않도록 하는 것이 이상적이다.
의복 측면에서는, 초봄에는 기온이 따뜻해지기도 하고 추워지기도 하며, 인체의 피부가 이미 느슨해져서 추위를 막는 능력이 약해졌기 때문에, 북방 지역에 사는 사람들은 옷을 너무 빨리 벗지 말아야 한다. 나이가 많거나 몸이 약한 사람들은 옷을 갈아입는 것을 더욱 신중히 해야 하며, 갑작스럽게 줄이지 말아야 한다. 『천금요방』에서는 봄철 옷차림을 ‘밑은 두껍고 위는 얇게’ 입는 것이 좋다고 주장한다.
질병 예방 및 건강관리
봄철은 다양한 전염병의 고발기로, 인플루엔자, 뇌염, 선천성 림프절염 등 질병이 많다. 봄철 전염병을 예방하기 위해, 첫째, 전염원을 제거해야 한다. 둘째, 자주 창문을 열어 실내 공기를 순환시키고, 공기를 신선하게 유지하며, 햇빛이 잘 들도록 해야 한다. 셋째, 운동을 강화하여 신체의 방어력을 높여야 한다. 또한 입과 코의 보건에 주의하여, 온병이 폐를 침범하는 길을 차단해야 한다. 운동은 부드럽게 하며, 산책, 천천히 달리기, 봄 산책, 플라잉 키트 등이 적합하다.
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