在位61年、享年69歳の清朝康熙皇帝は、中国の長寿帝王である。この治世に優れた皇帝は、生涯を通じて医学と深い縁があり、日常的に自身の健康保全を重んじ、養生の道を熟知していた。天花にかかり死線をくぐり抜け、「茯苓餅」で体調を回復した。
康熙帝は幼少期に天花にかかったが、回復期には体が虚弱で特に脾臓・胃の不調、消化不良や下痢がひどかった。医師たちが診察し、薬物療法や補強も適切ではないと考えた。なぜなら「小主子」が天花の際に薬を多量に摂取していたためである。康熙帝は苦いお薬を飲むことを泣いて拒否した。医師たちは一時手をこまねいた。
康熙帝の祖母・孝庄皇太后は孫を心配し、医師たちを責めるよう命じようとした。そのとき、侍女・蘇麻喇姑が太后のそばに近づき、ある大臣が江南に名医がいると伝えていると囁いた。太后はすぐに蘇麻喇姑に命じ、その名医を召し上げるように伝えた。間もなく、その老医師が朝廷に招かれ、医師たちと共に小康熙を診察した。診察後、彼は薬方の紙に「茯苓」とだけ書き、必ず雲南省産の野生茯苓を使用することを明記した。医師たちと御厨が協力して、精白粉、茯苓粉、蜂蜜糖を使って細やかな菓子「茯苓餅」を作った。小康熙はこの風味独特で香り豊かな菓子をとても気に入り、短期間で顔色が紅潮し、読書や武術の練習を再開した。太后は大喜びし、老医師を厚く賞賜した。その後、彼は宮中に残り、「茯苓餅」の製造を監督するようになった。この「茯苓餅」は北京の有名な菓子となり、今もなお人気を博している。
養生の道は現代人に学ぶ価値がある
皇帝として、食事は一般人よりずっと豊富であったはずだが、康熙帝はそれほど複雑ではなかった。彼は「朕は毎日2回食事を取り、それ以外は何も食べない。煙草・酒・槟榔などは全く無用である」と語った。特に「好みのものでも過剰に食べるべきではない」「自分に合わないものは知らば即ち戒めよ」と忠告した。「高齢者の食事は淡泊が望ましく、野菜を併せて摂取すれば病気にかかりにくく、身体に良い」と述べた。これは現代の医家による見解と一致しており、高血圧、冠動脈硬化、消化器系疾患の予防に効果的である。また、「果物は熟すまで待ってから食べるべきだ。これも健康維持の要点である」とも語った。飯後は楽しい雰囲気をつくることを提唱した。「朕は食事の後、良い話を話し、または珍しい美術品を見ることにする。こうすれば消化が良くなり、身体に良い」と述べた。生理学的な観点から見ても、この言葉には道理がある。彼は飲水の衛生にも非常に注意し、「人生において身体を養う上で食事と飲水が最も大切である。故に使用する水は極めて重要である」と述べた。
さらに、康熙帝は怠惰を好む思想を何度も批判した。「世人は皆、安楽を好んで労働を嫌う。しかし朕の考えでは、人は常に労働することで安楽を知る。もし安楽に満足してしまうと、実際に労働に直面したときに耐えられなくなる。聖人は労働を福とし、安楽を禍と見るのだ」と語った。
康熙帝は養生の道に精通しており、その考え方や論述は現代人にとって貴重な参考となる。
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