冬に入ると、風邪にかかる人が増える。これらの風邪は多くが風寒によるもので、専門家は普段から粥をよく飲むこと、特に特殊食材を加えた食療効果のある粥を飲むことで、風邪の予防・治療に役立つと勧めている。
湖北省中医院総合科の甘愛萍教授は、冬は空気が冷たく、昼夜の気温差が大きい。注意を怠れば風邪を引きやすくなると述べている。冬の風邪は風熱型はほとんどなく、多くは風寒によるもので、発熱、寒気、無汗などの症状を示す。高齢者は風邪の予防を怠ったり、風邪を放置すると、特に危険である。体抵抗力が低下し、慢性気管支炎、高血圧、心臓病などの悪化を招く。
甘教授は、冬の風邪の際は熱い粥を多く摂取することで、発汗、熱の放出、風寒の除去が促進され、風邪の回復が早まるという。また、風邪の際は食欲が低下し、消化器系の機能も低下するため、粥を飲むことで栄養の吸収が促進される。さらに、一部の薬は胃腸に強い刺激を与えるため、粥を飲むことで胃粘膜を保護する効果もある。
彼女は、冬の粥は米が最も適していると述べている。米は性味甘平で、胃気を調和し、脾虚を補い、筋骨を強化し、五臓を調える効果がある。他の米、例えば小米、糜子米、薏苡仁は性味甘・微寒であるため、冬に適さない。
また、粥を作る際に、食療効果のある特別な食材を加えることもおすすめされている。甘教授は以下の粥を紹介している：
生姜蘇葉粥：生姜は発熱、くしゃみ、痰の症状に対処する最良の「武器」であり、中医でよく使われる薬材で、祛痰、祛寒、補気、除痘、平喘の効果がある。蘇葉も風寒を発散する働きがある。一般の薬局で入手可能。作り方は、蘇葉10g、生姜3片を白粥を炊き終えた後に加え、再び沸騰したら食べられる。
生姜大棗粥：生姜蘇葉粥と同じ効果。作り方は、米を鍋に入れ、簡単な乾炒をしてから水を加え、スプーンで米をよく混ぜ、大棗と生姜片を加え、弱火でじっくり煮る。粥が炊き上がったら、少量の塩を加える。ただし、この2種の粥は温熱効果が強く、幼児、目の重度充血、痔疾の人には適さない。
杏仁粥：杏仁（皮を剥く）約20個、米50g。粥を煮る途中、ほぼ炊き上がる直前に杏仁を加え、さらに煮て熟す。その後、少量の砂糖または塩を加える。この粥は咳止め、喘息鎮静、痰を除き、乾燥を潤す効果がある。
防風粥：防風（薬局で購入可能）15g、葱白2本、生姜3片、米50g。まず米を煮て、ほぼ炊き上がる直前に防風、葱白、生姜を加え、塩を適量加える。この粥は清熱祛風、散寒止痛の効果があり、風寒感冒による寒気、発熱、関節痛、鼻づまり、声が重い、腸鳴下痢などの症状に適している。
甘教授は、粥を飲む際には温度に注意し、熱すぎると粘膜を傷つけ、冷すぎると効果が低下するため、適温を保つようにと注意を呼びかけている。
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