運動後に翌日に筋肉痛が現れるのはなぜ？どのように予防すればよいか？
2003-07-08
多くの人が運動後に筋肉痛を感じるが、これは運動直後に現れるのではなく、翌日または3日後になってから出現することが多い。筋肉痛は運動中に乳酸が蓄積するためだと考えられるなら、運動直後や運動後にピークに達すべきである。なぜそれが翌日以降に現れるのか？このような筋肉痛の原因は何なのか？どのように軽減または予防すればよいのか？
運動後24時間後に現れる一般的な筋肉痛は、運動医学的には「遅発性筋肉痛症（DOMS）」と呼ばれる。運動後24～72時間で痛みがピークに達し、5～7日後に痛みはほぼ消失する。痛みの他に筋肉の硬直があり、軽い場合は圧痛のみ、重い場合は筋肉の腫脹が生じ、活動を妨げる。あらゆる骨格筋が激しい運動後に遅発性筋肉痛を起こすことがあり、特に長距離走後の出現率が高い。長距離ランナーは、股関節部、大腿部、下腿部の前面伸筋群や後面屈筋群に痛みを訴え、筋肉の遠端部や腱接合部に症状が顕著になる。暑い夏に極限運動を行うと、筋肉痛に加えて脱水、低カルシウム、低タンパクなどの症状も現れる。この筋肉痛の正確な原因はまだ完全には解明されていない。
多くの人は、筋肉の過剰使用が筋肉痛の原因であると考えている。
その理由は：
1. 筋肉の張力と弾力の急激な増加により、筋肉の構造成分に物理的損傷が生じる。
2. 代謝の亢進により、代謝産物による組織への毒性が増加する。
3. 筋肉の神経調節が変化し、痙攣を引き起こして痛みを生じる。
どのように予防すればよいか？
1. 運動のスケジュールを適切に組む。一定期間運動を行った後、以前に出現していた筋肉痛の運動量では、症状が出にくくなる。また、特異性がある。例えば、下り坂走をしばらく行うと、下り坂走による筋肉痛が軽減される。
2. 局所の温熱療法や薬品の塗布。運動後、温湯で洗ったり浸すことで筋肉痛を軽減できる。局所に油剤、糊剤、マッサージ剤を塗布しても痛みを緩和できる。
3. 筋肉のストレッチ運動。筋肉のストレッチは筋肉のリラックスと拮抗筋の緩和を促進し、緊張した筋肉の回復に役立つ。また、運動中の筋肉断裂の予防にもつながる。
4. 運動前の準備運動と運動後の整理運動をしっかり行う。準備運動を十分に行い、整理運動も適切に行うことで、筋肉痛の予防や軽減が可能となる。
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