春になって以来、中国北部は連続して砂塵天気に見舞われ、近年最多の記録を更新しており、北京も数日間、砂塵に覆われている。
環境汚染や外出の不便さは、砂塵天気がもたらす直接的な影響である。一方、猛々しい砂塵と浮遊粉塵により空気が濁り、鼻を刺すような刺激があり、目が痛む。これにより、人々の病気のリスクが高まる。人の皮膚、目、鼻、肺は砂塵に最初に接触する部位であり、これらの部位が最も被害を受けやすい。砂塵出現後の身体への害を避けるため、外出を極力減らし、屋外に長時間滞在しないようにし、外出時にはマスクやマフラーを着用し、窓を閉めておくべきである。上記の対策に加えて、栄養面での対応も検討すべきである。
必ず水分を十分に摂取する
春は乾燥が激しく、砂塵が頻発する季節である。両者が同時に作用すると、体全体が不快感を感じる。これは空気湿度が低いため、体表面の水分が急速に蒸発し、表皮細胞が水分不足になるためである。鼻、咽頭、喉の内壁も同様に乾燥し、乾きや違和感を感じる。さらに、砂塵による汚染物質が皮膚や一部の臓器を刺激し、肌のかゆみ、唇の亀裂、気管や目の不快感を引き起こす。
この状況では、失われた水分を即座に補う必要がある。お湯を多く飲んで、体内の代謝廃棄物の排出を促進し、皮膚や全身の健康に良い影響を与える。
血豆腐、百合、芝麻粥などの潤肺食品を積極的に摂取する
特に推奨される食品は血豆腐である。古来より「血は肺を洗う」と言われる。これは、血液中の血漿蛋白が胃酸で分解されると、毒素を除去し、滑腸作用のある物質が生成されるためである。この物質は体内に侵入した粉塵や有害金属微粒子と化学反応を起こし、排泄経路を通じて体外に排出される。したがって、春の乾燥と砂塵の多い時期には、血豆腐を使った料理、例えば「烩血豆腐」「鴨血湯」「毛肚血湯」などを積極的に摂取すべきである。
百合は食品としても、中医では肺を清め、乾燥を潤し、陰を滋養し、熱を清める補薬としてよく使われる。現代研究では、百合がリンパ球の転換率を向上させ、液性免疫機能の活性を高めることを示している。百合の特徴は肺を潤し、心を清めることであり、肺燥症に一定の効果がある。百合は水煮、粥、スープ、炒め物などに使える。
また、芝麻粥は五臓を潤し、梨粥は津液を生じて乾燥を潤し、火腿冬瓜湯は自然を清め、燥熱を除き、肺を潤す。いずれも春に適した食材である。
大風による砂塵は多くの汚染物質を運び込む。多くの野菜や果物は抗汚染能力を持ち、外部からの汚染物質や体内に蓄積した毒性成分を排除する働きがある。例えば、にんにくの特殊成分は体内の鉛濃度を低下させる。緑黄色野菜はアルカリ性成分を豊富に含み、細胞内に沈着した毒素を再溶解させ、尿とともに排出する。体の中の最良の「クリーナー」と称される。黒木耳の特殊成分は繊維質の消化を助ける。木瓜にはプロテアーゼが豊富に含まれ、体内の不要物を分解する。
春に多い病気の患者の食事原則
春は屋外活動が増え、それに伴い蕁麻疹、湿疹、接触性皮膚炎などのアレルギー性皮膚病が顕著に増加し、春の代表的な疾患となる。アレルギー性皮膚炎の既往がある人は、野菜や果物を多く摂取すべきだが、唐辛子、生にんにく、生しょうがなどの刺激性食品は避けるべきである。また、脂質や糖質の多い食事は制限し、できれば煙草や酒を断つべきである。
春の乾燥と砂塵により、呼吸器感染症の患者が増える。この時期は梨、サトウキビ、大根、イチゴ、紫ブドウなどの深色果物を多く摂取すべきである。これらは抗酸化物質を豊富に含み、免疫細胞を破壊し、免疫機能を低下させる自由基に対抗できる。また、ビタミンCとビタミンEを補給し、感染防御力を高め、呼吸器の充血や腫脹を軽減する。
慢性咽頭炎の人は、砂塵天気にさらされるとさらに苦痛を感じる。コラーゲンやエラスチンを含む食品は慢性咽頭炎の損傷部の修復に役立つ。B群ビタミンを含む食品は、呼吸器粘膜の炎症を軽減する。そのため、豚足、魚類、豆類、海産物、動物の肝臓、赤身肉、乳製品などを意識的に摂取すべきである。砂塵天気に特に注意し、淡白で酸味・甘味のある野菜や果物を多く摂取すべきである。辛辣な食品や煙草・酒の摂取は厳禁である。また、自宅で作る利咽生津の食療飲料、例えば「緑茶蜂蜜飲」「百合绿豆湯」なども、肺を潤し、津液を生じ、熱を清め、咽喉を潤す効果がある。
最後に強調すべき点は、男女老少、健康者も患者も、砂塵天気に際して食事衛生に特に注意すべきである。道端の屋台の食品は購入しないこと。帰宅後は顔を洗い、食事前に手をしっかり洗うこと。
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