일상생활에서 목과 허리 통증은 매우 흔한 증상이다. 연구에 따르면, 50세 이상의 중·노년층 중 50% 이상이 해당 증상을 겪으며, 발병 연령이 점점 낮아지고 있다. 특히 오랫동안 사무실에 앉아 있는 사람과 장시간 운전하는 운전자들은 척추 건강에 특히 주의해야 한다:
1. 베개 높이 10cm 정도. 일부 사람들은 높은 베개를 선호하며, 베개가 낮으면 잠을 잘 수 없다고 생각한다. 또 일부는 척추측만증을 걱정해 베개를 전혀 사용하지 않는다. 이 두 가지 모두 극단적인 태도이다. 왜냐하면 척추는 앞쪽으로 볼록한 생리적 곡선을 가지고 있기 때문에, 베개가 너무 높거나 베개를 전혀 쓰지 않으면 척추의 정상적인 생리적 곡선을 유지하기 어렵기 때문이다. 적절한 베개 높이는 약 10cm 정도가 적당하다.
2. 머리를 흔들기. 일부 사람들은 척추를 튼튼하게 하기 위해 척추를 크게 돌리는 운동을 하지만, 동맥경화증이나 혈액의 점성이 높은 사람들은 뇌허혈증을 일으킬 수 있다. 대신 전통적인 한의학의 ‘머리와 목의 힘을 견주는 방법’을 사용할 수 있다. 즉, 척추를 구부리고, 한손으로 척추를 아래로 누르며 동시에 머리를 들어 목을 뒤로 기울여 서로 힘을 견주는 동작을 한다. 동작은 느리게 하며, 양손을 번갈아 반복 수십 번 한다.
3. 원형 운동. 양손과 어깨를 연결하여, 배드민턴 선수처럼 앞으로 원형으로 한 번 움직였다가, 다시 뒤로 원형으로 한 번 움직인다. 앞뒤로 번갈아 반복 수십 번 하면, 목과 등 부위의 통증과 경직을 예방할 수 있다.
4. 손바닥으로 신당 마사지. 한의학은 허리가 신장의 집결지라고 본다. 먼저 양손을 따뜻하게 만들고, 두 손바닥으로 요추부를 마사지하여 따뜻한 느낌이 들 때까지 마사지한다. 횟수가 많을수록 더 좋다. 이는 허리 건강에 도움이 된다.
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