실제로 “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게”라는 말의 과학성에 대해 저는 처음에는 인정했지만, 이후에는 부정하게 되었다.
이유는 봄과 가을에 자연계(특히 북방)의 기온이 급격히 상승하거나 하강하지만, 실내 기온은 건물의 열관성(특히 평면주택, 고층 건물의 1층)으로 인해 외부보다 느리게 변화하기 때문에, 봄과 가을에 실내외 온도 차이의 부호가 정반대가 되기 때문이다. 예를 들어 봄철 낮에 뜨거운 햇빛 아래서 실내로 들어가면 차가운 실내에 들어가면, 옷을 입지 않거나 실내에서 겨울옷을 빨리 벗으면 노년층이나 약한 체질의 사람들은 쉽게 추워서 아프게 된다.
하지만 저는 곧 “가을에 차가워지게”라는 설명에 문제가 있음을 발견했으며, 더 중요한 문제는 “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게”라는 표현 자체가 과학적이지 않다는 점이다. 예를 들어 “봄에 따뜻하게”는 특정 상황, 즉 실내에서만 유효한 건강법이다. 누가 햇빛 아래에서 따뜻하게 입을까? 낮에 나가면 오히려 땀이 나기 위해 옷을 벗어야 한다.
더 중요한 것은, “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게”는 실행하기 어렵고, 잘못하면 심각한 결과를 초래할 수 있다는 점이다. 《과학일보》 2월 20일 보도에 따르면, 80세 이상 노인의 주요 사망 원인은 노인성 폐렴이며, 이 폐렴의 대부분은 추위로 인한 감기에서 시작된다. 따라서 2003년 봄, 베이징의 ‘사스(폐렴)’ 기간 동안, 정부 공고나 고급 전문가들 역시 “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게”를 언급하지 않고, “추위를 피하고, 적절히 옷을 입고 벗어야 한다”고 조언했다.
따라서 신문이나 책에서 “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게”에 대해 오랫동안 논쟁이 있었으며, “모든 사람이 반드시 따라야 하는 것은 아니다”; “개인에 따라 조절해야 한다”; 심지어 “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게는 병을 찾아오는 것”이라고까지 말하는 경우가 많다. 그 이유가 바로 여기에 있다.
저는 이 표현의 출처에 의문을 품었다. 결과적으로, 중국 최대의 《한국어대사전》, 《사해》, 《사원》 등에는 이 표현이 전혀 등재되어 있지 않았다. 국립도서관에서 보유한 89권의 중국 각종 성어사전과 약 30권의 속어, 관용구, 관용표현, 명언사자집 등에서 이 표현을 찾은 것은 단 4권뿐이며, 그 출처도 고대 의서가 아니라 노세의 《정홍자하》와 리젠통의 《류지단》 같은 문학 작품이었다. 또한 이 표현의 더 초기 버전일 수 있는 민간 속담도 발견할 수 있었다. 예를 들어 “봄은 따뜻하게, 가을은 차가워지게, 나이 들어도 병 없이 살아간다”, “봄에는 옷을 빨리 벗지 말고, 가을에는 모자를 빨리 쓰지 말라” 등.
“봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게”와 이 민속 속담의 기원은 아마도 원대의 건강 관리 전문가인 추처기의 《섭생소식론》에서 “옷을 급하게 입고 벗지 말라”는 말에서 비롯된 것으로 보인다. 책에는 “봄철에는 날씨가 추웠다 따뜻했다가 변덕스럽기 때문에, 속옷을 급히 벗지 말라. 노인은 기운이 약하므로, 항상 겉옷을 준비해 두고 따뜻할 때마다 갈아입고, 한 겹씩 벗는 것이며, 급히 모두 벗지 말라”고 되어 있다. 겨울철에는 “추위가 극심할 때에야 겨울옷을 입고, 점차 두꺼워지게 하며, 한 번에 너무 많이 입지 말라. 추위가 없으면 입지 말라”고 했다. 이것은 실제로 특정 조건에서의 건강법임을 증명한다. 그렇지 않다면, 실외 기온이 급격히 변하면, 젊은 사람도 하나씩 벗고 입을 수 없다! 게다가 현대인은 출장이나 여행으로 전국을 오가며, 에어컨과 난방실을 자주 오가기 때문에 어떻게 “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게” 할 수 있겠는가? 또한 위에서 유도된 “가을에 차가워지게”는 오해일 뿐이다. 왜냐하면 “추위가 없으면 입지 말라”는 말은 추위를 견뎌야 한다는 의미가 아니라, 추위를 견디면 안 된다는 것이다.
실제로 고대 의서에서는 노인과 약한 체질자의 올바른 사계절 건강법을 이미 명확히 지적하고 있다. 《황제내경》에서는 “즉, 음양 사계절은 만물의 시작과 끝이며, 생사의 근본이다. 이를 거슬러 하면 재앙이 발생하고, 따르면 심각한 질병이 생기지 않는다”고 명시하고 있다. 따라서 “지혜로운 자의 건강법은 반드시 사계절에 따라 추위와 따뜻함을 적절히 조절해야 한다. 그렇게 하면 외부의 악한 기운이 침입하지 않으며, 오래 살 수 있다.”라고 했다. 이후 많은 고대 인물들이 이를 구체화했다. 예를 들어 “옷을 입고 벗는 것은 기후에 따라 결정하며, 하루에 여러 번 바꿔야 한다”(청 조정동); “빠르게 벗고 입는 것이 약보다 낫다”(진 이지언); 심지어 “추워지기 전에 옷을 입고, 따뜻해지기 전에 벗는다”(진 계홍). 또한 “약간의 추위나 따뜻함에도 불구하고 강하게 견뎌야 한다”는 것은 금지되어 있다고 강조했다. 요약하면, 사계절에 따라 따뜻하게 입고 벗는 것이며, 추위와 따뜻함에 따라 빠르게 입고 벗는 것이 가장 간단하고 실천 가능한 방법이다. 진리는 가장 단순해야 한다.
또한 “봄에 따뜻하게, 가을에 차가워지게”는 봄과 가을만 언급하지만, 중국에서는 사계절 내내 강한 차가운 공기와 따뜻한 공기가 남북으로 이동한다(실내외 온도 차이의 부호도 변할 수 있음). 따라서 실제로는 “빠르게 입고 벗는 것”이 노인과 약한 체질자에게 가장 안전한 건강법이다.
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