春季養生・肝を養うために菠菜を多く摂取する

春は万物が萌え始める時期であり、五臓の調養に最適な時期です。中医の「四季重点」の养生原則に基づき、春の五臓補養は肝を優先すべきです。俗に言う「薬補より食補」と同様、肝を養うにも食補が最も効果的です。特に多くの野菜の中でも、肝を養うのに最も適しているのは菠菜です。
中医では、菠菜は甘涼性で腸・胃経に入り、血を補い出血を止める、五臓を利し、血脉を通じさせ、渇きを和らげ腸を潤し、陰を滋養して肝を平らげ、消化を助ける、腸胃の熱毒を清浄する効果があるとされています。肝気不舒による胃病の補助治療には特に効果的です。また、春に肝陰不足によって引き起こされる高血圧、頭痛・目眩、貧血などにも良い効果があります。頭痛・目眩・便秘の場合は、新鮮な菠菜とその根100gを沸騰したお湯で3分間烫してから取り出し、麻油で和えて2回/日食べます。視力がぼんやりする、両目が乾く場合は、新鮮な菠菜と羊肝各500gを水を沸かしてから羊肝を入れ、少し煮立たせ、その後菠菜を加え、塩・麻油・味の素を適量加えます。このスープは肝を養い、目を明るくする効果があります。
注意点として、菠菜には草酸が多く含まれており、カルシウムの吸収を妨げるため、菠菜を食べる際は沸騰したお湯でまず柔らかくしてから炒めるのが望ましいです。菠菜は豆腐などのカルシウム含量が高い食品と一緒につくると（例：菠菜煮豆腐）良くありません。なぜなら草酸とカルシウムが反応して草酸カルシウムとなり、腎機能に影響を与え、泌尿器系に結晶物が蓄積され、結石を引き起こす可能性があるからです。