녹차는 인간의 건강에 매우 중요한 역할을 한다. 하지만 아무리 좋은 음식이라도 특정 식이 금기사항이 존재한다. 월경기 여성에게 있어 녹차를 마시는 것은 건강에 도움이 되지 않을 뿐 아니라 몸에 문제를 일으킬 수 있다.
월경기 여성은 대량의 혈액 손실을 겪는다. 동시에 혈색소 합성에 중요한 성분인 철분도 함께 손실된다. 연구에 따르면, 정상적인 철분 손실 외에도 여성은 매번 월경기마다 18~21밀리그램의 철분을 추가로 잃는다. 따라서 이 시기 여성은 철분이 풍부한 음식, 예를 들어 검은버섯, 돼지 간 등을 많이 섭취하도록 권장한다. 그렇지 않으면 철결핍성 빈혈이 발생할 수 있다. 그러나 월경기 녹차를 마시면 이 노력이 무효화된다. 왜냐하면 녹차에는 다량의 탄닌이 포함되어 있어 음식 속 철분 분자를 결합하여 침전물을 형성하고, 장점막이 철분을 흡수하는 것을 방해하기 때문이다. 연구에 따르면 녹차가 짜면 짜질수록 철분 흡수를 저해하는 효과가 더욱 크며, 특히 식사 후 차를 마시는 경우 더욱 두드러진다.
따라서 여성이나 빈혈 환자는 평소에도 농도 높은 차를 피하는 것이 좋다.
또한 월경기 여성은 종종 변비 증상이 나타난다. 이는 프로게스테론 호르몬 분비와 관련이 있다. 녹차에 포함된 다량의 탄닌도 변비 증상을 악화시킨다. 왜냐하면 탄닌은 수축 작용을 하여 장 운동을 느리게 하여 대변이 장에 머무르게 하기 때문이다.
셋째, 월경기 여성은 신경내분비 조절 기능의 변화로 인해 정서적 긴장, 두통, 가슴 통증 등의 반응을 자주 겪는다. 이러한 반응을 피하려면 감정을 조절하고 정신을 과도하게 각성시키지 않아야 한다. 그러나 차에 포함된 카페인, 코카틴 등 물질은 사람을 각성시키는 작용이 있어 경기통, 두통, 요통 등의 월경 반응을 악화시킬 수 있다.
차를 즐겨 마시는 여성은 월경기 갑작스럽게 차를 마시지 않는 것에 적응되지 않을 수 있으므로, 차수를 입으로 헹구는 방법을 시도해볼 수 있다. 이렇게 하면 차에 대한 갈망을 충족시킬 수 있고, 구강을 상쾌하게 하고, 입냄새 제거 및 치아 보호에도 도움이 된다.
（저자: 중남대학 샹야병원 영양과 교수 리후이밍）
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