多くの患者は臨床的な薬物療法や手術療法に注目するが、運動によるリハビリテーションの重要性を軽視している。国家体育总局運動医学研究所の伊木清博士によると、運動療法は痛みが少なく、安全性が高く、副作用も少ない治療法であり、臨床治療と併用すれば効果が倍増するという。
運動リハビリテーションは主に腹腔内の血流改善、消化促進、痙攣・疼痛緩和、炎症進行の抑制を通じて作用する。慢性胃炎の運動リハビリテーションはマッサージと体操の二つに分けられ、出血や重篤な合併症がない場合に限られる。
慢性胃炎に対するマッサージ法は以下の通り：
1. 腹部マッサージ：朝起きたときや就寝前の座位または仰臥位で、一つの手でへその周りを揉み、もう一方の手で反対方向に40～100回揉む。マッサージは適度な力を入れて行う。
2. 点圧：片方の手の親指または人差し指・中指・薬指の3本を使って、腹部の任意の部位をゆっくりと深く押し、できるだけ深くまで押したら、ゆっくりと戻す。3～5回繰り返し、腹部の任意の部位で行うが、上から下へ点圧するのが望ましい。
慢性胃炎の体操は食事の1時間前から20分前に行うのが望ましい。方法は以下の通り：
1. 仰臥位で、胴体の自然な回転運動を行う。膝を曲げて左右に揺らしたり、肩背を左右に転がす。
2. 床から起き上がり、立ち姿勢で同様の運動を行い、同時に腹筋トレーニングを加える。
3. 胃酸過多や他の機能亢進症状がある場合は、意識的な制御活動を加えたり、球技や器械運動を行うことで神経の緊張度を高める。
4. 運動中は腹式呼吸を併用し、脊椎両側のマッサージや可能な限り自己腹部マッサージを行う。
5. 仰臥位での練習では、熱湯袋に加えて1～2kgの砂袋を上腹部に置き、適応性が高くなるにつれ徐々に重量を増やす。これにより疼痛緩和と腹筋強化を図り、意識集中を誘導する。
慢性胃潰瘍および十二指腸潰瘍の練習法も、慢性胃炎の運動法と同様に適用でき、まず自己マッサージを行い、次に以下の医療体操を行う：
1. 仰臥位、両膝を曲げ、両足を肩幅に開き、両腕を体幹に沿って伸ばす。吸気時に腹部を突き出し、呼気時に収縮させる。3～6回繰り返す。
2. 仰臥位、両脚を伸ばし、両腕を体幹に沿って置く。吸気時に脚を曲げ、左右に膝と腕を広げる。呼気時に脚をゆっくり伸ばし、膝を合わせ、両腕を体幹に近づける。5～8回繰り返す。
3. 仰臥位、両手を腰に当て、両脚を伸ばす。右脚を右側に伸ばし、左脚の上に移動させ、臀部を回転させ、背中はマットにつけたまま、足先をマットに触れるようにする。左右それぞれ5～8回繰り返す。
4. 手足着地、両手と両膝を肩幅に開き、吸気時に腹部を突き出し、呼気時に収縮させる。3～6回繰り返す。
5. 立位、20～30秒間歩行。両膝を高く持ち上げ、腕を自由に振る。呼吸は自由に、中程度の速度で歩く。
6. 立位、両脚を肩幅に開き、両腕を体幹に下げ、上半身を左右に交互に傾ける。両腕を体幹に沿って滑らせる。呼吸は自由に、左右それぞれ4～10回繰り返す。
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