若若い人たちが大量に食糧を浪費するのに対し、多くの老年人は別の極端に陥っている。つまり、残り物を何度も温め、何日も経っても捨てようとしない。
中国中医科学院望京医院内科主任医師王澤民氏によると、外来診療で残り物を食べて胃腸疾患を発症した老年人が多く見られる。軽い場合はめまいや動悸、重い場合は嘔吐や下痢を引き起こし、さらには他の病気を引き起こすこともある。
彼は、食品は当日中に食べきることが最善だと指摘する。残り物は時間が経つと、または保管方法が不適切だと有毒物質が生成される可能性がある。多くの細菌は低温でも繁殖するため、例えばヤール菌やリステリア菌は4℃～6℃の冷蔵庫でも「子孫を残す」ことができる。
もし残り物を保存しなければならない場合、注意すべき点がある。残りのスープ、煮物、炒め物などは、まず沸騰させ、蓋付き容器に入れて冷ましてから冷蔵庫に保管する。食べる際は再び沸騰させる。残りの和え物、漬物、鹹肉類はすぐに冷蔵庫または冷凍庫に保管し、次回食べる際は必ず再加熱するか、他の料理に変更する（例：スープや煮物にする）。
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胃腸疾患を引き起こしやすい水産物は、再利用する際に特に注意が必要。また、通常は病気を引き起こさないと考えられている野菜も、一晩放置され塩漬けになると亜硝酸塩含量が増加し、加熱後に毒性が強まるため、実は最も一晩置くことができない食材である。さらに、デンプン類食品も一度に食べきることが望ましい。年糕などは4時間以内に消費するのがベストであり、匂いが変わっていなくても、不適切な反応を引き起こす可能性がある。
残り飯の扱いも重要である。残り飯を保存する際は、松かびるように広げ、通風性が良く、陰涼で清潔な場所に置き、汚染を避ける。残り飯の温度が室温まで下がったら、冷蔵庫に保管する。残り飯の保存期間は、1度の食事分を超えないのが理想。朝残した昼食、昼残した夕食のように、なるべく5～6時間以内に消費する。熱湯や汁で溶かした残り飯は食べず、新しいご飯に残り飯を混ぜてはいけない。加熱が不十分になる恐れがある。調理の際、残り飯を生米と一緒に鍋に入れるのもよい。
特に強調すべきは、残り飯が食中毒を引き起こす場合、見た目には異常がないことが多いということである。そのため、見た目が正常であっても、必ず完全に加熱してから食べなければならない。
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