冬が近づくと、風邪にかかる人が増える。この風邪は多くが風寒によるものである。専門家は、普段から粥をよく飲むこと、特に特殊食材を加えた食療効果のある粥を飲むことで、風邪の予防・治療に効果があると勧めている。
湖北省中医院総合科の甘愛萍教授は、冬は空気が冷たく、昼夜の温度差が大きい。少し気を抜くと風邪を引く。冬の風邪は風熱型が少なく、多くは風寒によるもので、発熱、寒気、無汗などの症状が現れる。高齢者にとって、風邪の予防を怠ったり、風邪を放置して治療しなかったりすると、深刻な被害が生じる。体の抵抗力が低下し、他の疾患、例えば慢性気管支炎、高血圧、心臓病の悪化を引き起こす。
甘教授は、冬の風邪の際は熱い粥を多く摂ることが推奨される。熱い粥は発汗・散热・風寒排除に効果的で、風邪の回復を促進する。また、風邪の際は食欲が落ち、消化器系の働きが悪くなる。粥を飲むことで、栄養の吸収を促進できる。さらに、一部の薬は胃腸に強い刺激を与えるため、粥を飲むことで胃粘膜を保護する効果がある。
彼女は、冬の粥は米が最も適していると述べている。なぜなら、米は性味が甘平で、胃気を調和し、脾虚を補い、筋骨を強化し、五臓を調える効果があるからである。他の米、例えば小米（粟）、糜子米（黍）、薏米（白朮）は性味が甘・微寒であるため、冬にはあまり適していない。
また、粥を炊く際に、食療効果のある特殊食材を加えることもできる。甘教授は以下の粥をおすすめしている：
生姜蘇葉粥：生姜は発熱、くしゃみ、痰の症状を改善する最良の「武器」であり、中医でよく使われる薬材である。祛痰、祛寒、補気、除痘、平喘の効果がある。蘇葉も風寒を発散する作用がある。一般の薬局で購入可能。作り方は、蘇葉10グラム、生姜3片を白粥を炊き終わったら入れ、再び沸騰させたら食べることができる。
生姜大棗粥：生姜蘇葉粥と同様の効果。作り方は、米を鍋に入れて、簡単な乾炒を行い、その後水を加え、スプーンで米を均等に混ぜ、大棗と生姜片を加え、弱火でじっくり煮る。粥が完成したら、少量の塩を加える。注意点として、この2種類の粥は温熱効果が非常に強いので、幼児、目が重度充血している人、痔疾患のある人は避けるべきである。
杏仁粥：杏仁（皮を剥く）約20個、米50グラム。粥を炊き始め、ほぼ熟す頃に杏仁を加えて、さらに煮て熟すまで煮る。その後、少量の砂糖または塩を加える。この粥は止咳定喘、祛痰潤燥の効果がある。
防風粥：防風（薬局で購入可能）15グラム、葱白2本、生姜3片、米50グラム。まず米を煮て、ほぼ熟す頃に防風、葱白、生姜を加え、適量の塩を加える。風寒感冒による寒気・発熱、関節の痛み、鼻詰まり・声の重さ、腸鳴下痢などの症状に効果的である。
甘教授は、粥を飲む際の温度にも注意が必要と指摘している。熱すぎると粘膜を傷つけ、冷すぎると効果が損なわれる。
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