食卓上の天然「降脂薬」
人々の生活レベルの向上に伴い、食事はますます豊かになり、それに伴って体内の脂質レベルも高くなっている。これにより、既に一般的で多い高脂血症の発症率が上昇傾向にある。その重要な原因の一つが食事構造の変化である。人々が豪華な食卓に直面し、山珍海味を味わい、大魚大肉を満喫する一方で、いくつかの瓜果野菜を見過ごしてしまう。しかし、これら瓜果野菜は「食卓の天然降脂薬」としての称号を持つ。
● キュウリ：さっぱりとした味わいがあり、清熱、解渴、利尿作用がある。含まれる食物繊維は腸内からの不要物排出を促進し、コレステロールの吸収を減少させる。キュウリには「プロパンジオ酸」という物質が含まれており、体内の糖類が脂肪に変化することを抑制し、ダイエットと脂質代謝調整に効果がある。
● イモ：さまざまなビタミンを含んでおり、特に紫イモには多くのビタミンPが含まれ、細胞の接着性を強化し、微小血管の弾力を高める。医学的研究では、イモはコレステロールを低下させ、高脂血症による血管損傷を防ぎ、高血圧、高脂血症、動脈硬化などの疾患の補助治療に役立つ。
● 緑豆：夏の暑さを和らげる佳品で、血脂低下、心臓保護、冠動脈疾患の予防に効果がある。動物実験では、緑豆は血清コレステロール、トリグリセリド、低密度リポ蛋白を有効に低下させ、冠動脈の動脈硬化病変を顕著に軽減することが確認された。臨床実践でも、高脂血症患者が適量の緑豆を摂取すると、コレステロール低下効果が明確に現れる。
● シイタケ：消化促進、脂肪除去、血圧低下などの効果がある。含まれる食物繊維は胃腸の蠕動を促進し、便秘防止と腸からのコレステロール吸収の減少に寄与する。シイタケには核酸物質であるシイタケプリンなどが含まれており、コレステロールの分解を促進する。常時摂取すると総コレステロールおよびトリグリセリドが低下する。
● タロイモ：栄養学的研究により、適量のタロイモ摂取は心血管系の脂質沈着を予防し、動脈硬化を防ぎ、皮下脂肪を減少させ、過度の肥満を回避する。ただし、タロイモを多量に摂取すると摂取エネルギーが増加し、脂質低下には逆効果となる。
● サイクリア：主にサイクリア酸、クエン酸、脂肪分解酸、ビタミンC、フラボノイド、炭水化物などの成分を含んでおり、血管拡張、微循環改善、血圧低下、コレステロール排泄促進による血脂低下作用がある。サイクリアは酸性食品であるため、空腹時は避けるべきであり、長期間にわたって多量摂取も避けるべきである。食後に摂取するのが最適。
● りんご：海外の研究では、1日に1個のりんごを食べると、虚血性心疾患による死亡リスクが半分に低下する。これはりんごに含まれるフラボノイドによるものである。フラボノイドは天然の抗酸化物質であり、低密度リポ蛋白の酸化を抑制することで、動脈硬化の予防に寄与する。また、りんごに含まれるペクチンもコレステロールレベルを低下させ、動脈硬化の予防に効果的である。
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