발효식품은 암 예방에 놀라운 효과가 있다

발효식품은 암 예방에 놀라운 효과가 있다
발효식품은 인간이 유익한 미생물을 활용해 만든 식품으로, 독특한 풍미를 지니고 있으며, 우리의 식생활을 풍요롭게 한다. 예를 들어 요구르트, 치즈, 술酿, 김치, 간장, 식초, 두첩, 유부, 황주, 맥주, 포도주, 심지어 냄새 나는 두부와 냄새 나는 동과까지 포함된다. 이들은 모두 매력적이고 오랜 시간 동안 사람들이 사랑해온 식품이다.
식물 세포는 세포벽을 가지고 있으며, 세포 내 일부 성분은 인간이 소화·흡수하기 어렵다. 발효 과정에서 미생물이 분비하는 효소는 세포벽을 분해하여 영양소의 이용률을 높인다. 또한 미생물은 일부 B군 비타민, 특히 비타민 B12를 합성한다. 동물과 식물은 이 비타민을 스스로 합성할 수 없으며, 오직 미생물만이 이를 생산할 수 있으므로 발효식품은 비타민 B12가 풍부하다. 비타민 B12는 노화성 기억장애 예방에도 도움이 된다.
발효식품은 일반적으로 지방 함량이 낮으며, 발효 과정에서 탄수화물의 에너지를 소모하기 때문에 에너지 값이 낮다. 따라서 열량 섭취를 조절하고 체중 감량을 원하는 사람에게는 최적의 저열량 식품이다.
발효 과정에서 미생물은 원래 식품에 포함된 일부 활성 성분, 예를 들어 다당류, 식이섬유, 생물계 플라보노이드 등 신체에 보건 효과가 있는 물질을 보존한다. 또한 일부 인체에 해로운 성분, 예를 들어 콩류의 저량당, 팽창 인자, 콩 냄새 성분 등을 분해한다. 미생물의 대사 과정에서 생성되는 많은 대사산물은 체내 생물 기능을 조절하는 작용을 하며, 유해 물질의 생성을 억제한다. 최신 연구에 따르면, 많은 발효식품은 암 발생을 예방하는 데 특별한 효과가 있다.
가열하지 않고 바로 섭취하는 발효식품에는 '프로바이오틱스'라고 불리는 미생물이 포함되어 있으며, 이는 장내 미생물 군집의 균형을 유지하고 장기능을 개선한다. 많은 미생물제제를 포함한 건강기능식품은 이 특성을 활용하여 제조된다.
눈에 띄지 않는 미생물이 인간에게 다양한 맛의 발효식품을 제공하며, 음식의 즐거움을 느끼게 하면서도 건강과 장수에 도움을 준다.