中医養生は歴代の医師たちが研究の重点としてきたテーマである。筆者は臨床経験30余年を経て、中医養生の概念、養生と道の順応、養生と徳の養いについて、自分なりの見解を述べる。
一、養生の概念
簡単に言えば、養生とは自然に順応し、人々の生活習慣を体系的に整理することである。中医学の理論的指導のもと、適切な手段（薬物治療も含む）を用いて、自然の法則に適応した人体生命活動の維持方法を中医養生と呼ぶ。その目的は「陰平陽秘、精神乃治」「恬淡虚無、真気從之」を達成し、その鍵は臓腑を強化し、正気を扶助し、真気を保つことで、保健強身、病気予防・老化抑制の効果を発揮することである。
二、中医養生は道に従わなければならない
中医養生学説は中国古代道教哲学思想――自然に法する、本来の姿に戻る――に由来する。道教の祖である老子の「人法地、地法天、天法道、道法自然」の「道」は、老子思想体系の核心である。『道德経』には、「一生二、二生三、三生万物、万物負陰而抱陽、沖気以為和」とある。『淮南子・原道』には、「道生一、一生二」とあり、ここで「一」とは宇宙間の気の総称を指す。「二」とは陰陽を指す。『内経』には「一陰一陽之謂道、偏陰偏陽之謂疾」「陰陽者、天地之道也」とある。『妙真経』には、「人常失道、非道失人；人常去生、非生去人。故養生者、慎勿失道；為道者、慎勿失生、使道與生相守、生與道相保」とある。「道」とは現代哲学术語の「自然法」または「自然の法則」と同等である。これは宇宙万物の変化に、朴素な弁証法的思想が含まれていることを示している。したがって、道に従わなければならない。
人類の進化は、自然に順応し、自然を改造しながら行われてきた。養生と道の順応は、互いに「相守」し、「相保」し、相互に関連し、相互に利用し、どちらも欠けてはならない道理を、すでに人々に教示してきた。最も古い中医典籍『黄帝内経』には、「上古の人、其の道を知る者、陰陽に法し、術数に和し、食飲に節制し、起居に常規を守り、妄作労せず、故に形と神と俱にあり、而も尽き其の天年、百歳を度して去る。今時之人不然也、以酒為漿、以妄為常、醉以入房、以欲竭其精、以耗散其真、不知持満、不時御神、務快其心、逆於生楽、起居無節、故半百而衰也」と記されている。これが古来の養生法則である。
三、中医養生は徳の養いが貴い
我国の著名な思想家・教育家孔子は養生に道を持ち、「徳潤身、仁者寿」「大徳必得其寿」という独自の養生観を持ち、今もなお人々に影響を与えている。ここでの「仁者」とは、品性高尚で、徳が高い人を指す。良好な人間関係は「仁」の核心であり、「仁者愛人」である。
「養生は徳を養うことに重きを置き、徳が高い者は寿命が長くなる」という理論は、医学実践によって証明されている。徳を養うとは、人体の精神的健康状態――精神衛生に注目することである。中医養生は常に精神衛生を重視してきた。紀元前2000年以上前の医書『黄帝内経』には、「恬淡虚無、真気從之、精神内守、病安从来」とあり、養生は精神面の保养に注目すべきであると明言している。徳が高い者は以下の3つの特徴を持つ：第一に、良好な人間関係を持つ。これは身心健康の重要な標識の一つである。第二に、善良な性格人格を持つ。正直で、胸襟が広く、感情が明るく、意志が堅固で、感情が豊かである。第三に、良好な世間対応能力を持つ。自我を正しく認識し、複雑な社会環境に適応できる。古訓に「善医者、必先医其心、然後医其身」とあるように、心を治め、その後に体を治すのである。
医学モデルと医療サービスモデルの変化に伴い、現代の健康概念は、身体的健康、心理的健康（精神的健康）および良好な社会適応能力の3つの側面の総合として捉えられる。すなわち、包括的な健康概念である。精神衛生の全面的かつ正確な理解には、健康的な個性特徴の育成だけでなく、良好な精神状態の保持も含まれ、精神生活の質を高めるものである。
四、養生と毒素排出・解毒
現代毒物学では、少量の物質が人体に入ると、体組織と化学的・物理化学的作用を起こし、正常な生理機能を破壊し、一時的または永久的な病理状態を引き起こすものを「毒物」と呼ぶ。これは外来毒と内生毒に分けられる。外来毒には細菌、ウイルス、農薬、肥料、薬物、大気汚染、水源汚染、重金属汚染、電磁波汚染、騒音汚染などが含まれる。内生毒とは、体内の代謝過程で生じる廃棄物が蓄積・停滞し、再生成される毒である。
中医学では、「毒」が人体に侵入すると、気機を阻滞し、气血を消耗し、臓腑・経絡・气血・栄衛の正常な運行を破壊し、病気や老化を引き起こす。現代医学の研究によれば、「毒」が体内に長期にわたって蓄積されると、さまざまな組織細胞の機能障害を引き起こし、人体に多大な危害を及ぼす。癌、心脳血管疾患、消化器系・泌尿器系疾患など多様な疾患を引き起こし、免疫システムを損傷し、人類の健康に深刻な脅威をもたらす。
病気を排除し、体を強化し、養生保健を達成するためには、排毒・解毒の手段を採用し、毒による体への危害を最大限に回避しなければならない。所謂「排毒」とは、毒素を排泄するプロセスであり、排泄経路の通暢と排泄経路の障害のない状態を維持することである。特に消化管の通暢を保つことが重要であり、排便の通暢は消化管および排泄経路に障害があるかどうかの重要な指標である。医学的に見れば、大小便による排泄は最も簡便で効果的な経路である。晋代の医学者葛洪は、「若要長生、腸中要清；若要不死、腸中無屎」と述べており、排便による毒素排出が長寿につながることを示している。解毒とは、毒素を中和・化解することである。その意味は二つある：第一は直接的な解毒、薬物を使って毒素を直接中和・化解すること。第二は間接的な解毒、人体の臓腑の自己調節機能を利用して、毒素を中和・化解する目的を達成することである。
五、中医養生と亜健康状態
何を亜健康状態というのか？現代医学の健康と疾病の基準に基づき、健康状態と疾病状態の間の中间状態を亜健康状態と呼ぶ。また、機体の第三状態とも呼ばれる。中医養生観は「未病先治、既病早治」の予防思想を体現している。未病は現代の亜健康状態に似ているが、等しいわけではない。なぜなら、中医の未病という概念には、未病先防、既病変化、有病早治、慢性病の緩解期の4つの側面が含まれるからである。中医養生が病気の予防と強身保健に重きを置いている以上、中医養生は人体の亜健康状態を改善することができる。
亜健康状態にある人は、広範な人口の半数に達する。これは広範かつ量大の研究課題である。亜健康状態の発展経路は二つある：一つは健康状態へと移行する。もう一つは疾病状態へと移行する。中医養生の目的は、機体と精神の健康状態へと移行させるのである。
六、結語
中医養生は、行動養生、環境養生、運動養生、食事養生など多くの養生文化を含むだけでなく、もっとも重要なのは道に従うこと、徳を養うことが貴いこと、排毒・解毒という重要な手段を採用することである。これらを通じて、亜健康状態が機体と精神の健康状態へと移行し、中医養生の目的――強身保健、病気予防・老化抑制――を達成するのである。時代の変化と社会の発展に伴い、「未病」学や亜健康状態などの概念が確立され、湯薬、食療、気功、導引・マッサージなどの中医養生術を適切に活用することで、人々の食事栄養構造を改善し、自己保健意識を高め、亜健康状態の改善・調整に極めて重要な役割を果たすことができる。時代の変化に伴い、社会の発展に伴い、「健康」と「保健」の内実と外延が深化・拡張され、本当に「健康」と「保健」の意味は、単なる病気の治療ではなく、人類の健康促進、生命の質の向上、病気の予防に焦点を当てることである。すべての人々が、高品質で、十分な活力を持ち、意味のある人生を享受できるようにするのである。
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