인간의 건강 활동은 매우 오래전부터 존재했지만, 체계적인 이론으로 자리잡은 것은 『황제내경』(이하 『내경』)에서 시작되었다. 『내경』의 건강 이론과 방법은 한의학의 중요한 구성 요소이며, 오늘날에도 많은 핵심 내용이 널리 참고되고 발전되고 있다.
저자는 『내경』의 건강 원리, 원칙, 방법에 대해 다음과 같이 짧게 경험을 공유했다:
1. 신기의 자연적인 흥망이 한의학 건강의 이론적 기초이다
『내경』에 따르면, “여자 일곱 살 때, 신기는 성장하여 치아가 바뀌고 머리카락이 길어진다. 스물일곱 살 때, 천귀(천의 기운)가 도달한다. 삼십칠 살 때, 신기는 균형을 이루고, 사십칠 살 때, 신체는 성장하여 강력해진다. 칠칠 살 때, 인맥(임신의 경로)이 약해지고, 태충맥(태양혈관)이 약해져 천귀가 소멸한다.” 선천의 정은 부모로부터 유전되는 것으로, 신장에 저장되며, 정이 기로 변화되어 선천의 기를 형성한다. 즉, 신기이다. 선천의 정이 천귀를 생성하며, 신기가 발달하고 충만하면 천귀가 성숙하여 남녀 모두 생식 능력을 갖게 된다. 신기가 극점에 이르면 점차 쇠퇴하기 시작하며, 생식 능력도 점차 약해진다. 신기가 일정 수준 아래로 떨어지면 천귀는 점차 소멸하게 되고, 남녀 모두 생식 능력을 잃게 된다. 신체적으로는 성장에서 노화로의 징후가 나타난다. 예를 들어, 『령궁·경맥』에 “사람이 태어날 때, 먼저 정이 형성되며, 정이 형성되면 뇌수(뇌의 물질)가 생긴다. 신장은 건(기둥), 혈맥은 영(영양), 근육은 강(강한), 살은 벽(벽), 피부는 단단하고 머리카락은 길어진다.”라고 되어 있다. 이는 선천의 정이 인체의 장기, 경락, 조직, 기관을 형성한다는 의미이다. 『령궁·자절진협론』에 “진기(진실한 기운)란, 하늘로부터 받은 것과 곡물의 기운이 합쳐져 몸을 채우는 것이다.”라고 되어 있다. 이는 인간의 기운의 근원이 후천적 요소에 의해 양육되고 형성된다는 의미이다. 이는 후세의 ‘신장은 생식을 주관하며, 성장과 노화를 주관한다’는 이론과 ‘신장은 선천의 근본’이라는 주장의 기초를 마련하였으며, 노화 원리를 신기의 쇠퇴를 통해 탐구하고, 생식 기능 상태로 노화 정도를 판단하며, 성생활을 절제하고 정기를 보존하여 노화를 막는 방법을 제공하는 중요한 이론적 근거가 되었다.
2. “천인응합”은 한의학 건강의 핵심이다
“천인응합”은 『내경』의 기본 학술 사상이며, “생기통천(생명의 기운은 하늘과 연결된다)”은 『내경』의 “천인응합” 개념의 일부이다. 생명의 기운은 하늘과 연결되어 있으며, 인간과 자연은 하나의 전체이며, 인체의 장기, 경락, 정기(정신), 신(신체)의 활동은 서로 조화를 이뤄 하나의 전체를 이룬다. 따라서 자연 환경의 이상과 인간의 신체적·정신적 활동 모두가 생리적 활동에 영향을 미쳐 질병을 유발할 수 있다. 예를 들어, 『령궁·세로론』에 “사람은 천지와 비교되며, 태양과 달과 일치한다.”라고 되어 있고, 『소문·금궤진언론』에 “오장은 사계에 대응하며, 각각의 기운을 받는다.”라고 되어 있다. 『내경』에 따르면, “간은 봄에 강세하며, 심장은 장하(장여름)에 강세하며, 비는 여름에 강세하며, 폐는 가을에 강세하며, 신장은 겨울에 강세한다.” 또한 “봄은 경맥에, 여름은 경락에, 장하(장여름)는 근육에, 가을은 피부에, 겨울은 골수에 영향을 미친다.”라는 말도 있다. 질병은 인체의 장기, 경락, 정기, 신을 소모시켜 병리적 노화를 유발한다. 따라서 『소문·음양응상대론』에 “기쁨과 분노가 제어되지 않으면, 추위와 더위가 과도하면, 생명은 굳게 유지되지 않는다.”라고 되어 있다.
따라서 자연의 법칙을 존중하고, 자연의 변화에 순응해야만 질병을 줄이고, 건강하고 장수하는 목적을 달성할 수 있다. 『소문·보명전형론』에 “하늘이 덮고, 땅이 받들며, 만물은 모두 준비되어 있으나, 가장 귀중한 것은 인간이다. 인간은 천지의 기운으로 태어나, 사계의 법칙으로 성장한다.”라는 설명은 인간과 자연의 관계를 높이 요약한 것이다. 한의학 건강 이론은 바로 이러한 인간과 자연의 조화를 기반으로 세워졌다.
3. 한의학 건강의 기본 방법
음양을 따르기: 인체 생명의 근본은 음양 두 기의 조화이며, 인체의 음양 기운은 자연의 음양과도 통응해야 한다. 따라서 건강은 천지의 음양 변화에 따라 이루어져야 한다. 하루 동안 밤낮의 음양 변화에 따라 인체의 대사도 변화한다. 예를 들어, 『내경』에 “하루를 사계로 나누면, 아침은 봄, 정오에는 여름, 오후는 가을, 자정은 겨울이다.”라고 되어 있고, “양기란 하루 동안 외부를 주관하며, 새벽에는 인체의 기가 생기고, 정오에는 양기가 강해지고, 오후에는 양기가 약해지고, 기의 문이 닫힌다.”라고 되어 있다. 이는 인체의 양기가 낮에는 표면을 향하고, 밤에는 내부를 향한다고 설명한다. 따라서 『소문·사기조신대론』에 “봄여름은 양을 양성하고, 가을겨울은 음을 양성한다.”는 법이 있다. “정신을 전달하고, 하늘의 기운을 받아들여 신명을 통달하라.”는 말은 건강의 핵심을 시사한다. 내면은 정신을 집중하고, 외부는 자연에 순응하며, 인간과 자연의 조화를 유지해야 한다. 이렇게 하면 “양기가 굳게 지켜지고, 비록 악한 기운이 있어도 해를 끼치지 못한다.”
이 규칙을 위반하면, 내부는 장기의 음양과 혈기의 불균형, 구멍(눈, 코, 입 등)의 기능 장애가 발생하고, 외부는 근육이 막히고 부드럽지 않으며, 위기(외부 방어기능)가 약해져 피부가 느슨해져, 외부의 병이 침입하고, 정기가 약해져 질병이 빗발치며, 수명이 짧아진다. 예를 들어, 『령궁·순기일일분사시』에 “백병(백가지 질병)은 아침에는 가벼워지고, 낮에는 더 심해지고, 저녁에는 더 악화되며, 밤에는 가장 심각하다.”고 설명하고 있다. “아침에는 인체의 기가 생기고, 병의 기운이 약해져 아침에 증상이 가벼워진다. 정오에는 인체의 기가 커지고, 병의 기운을 이길 수 있으므로 안정된다. 저녁에는 인체의 기가 약해지고, 병의 기운이 생기므로 증상이 악화된다. 자정에는 인체의 기가 장기에 들어가고, 병의 기운이 몸속에 독립적으로 존재하므로 가장 심각하다.”고 설명한다. 음양을 조화롭게 하며, 식사와 음식에节제를 두고, 생활에 규칙을 두기 『소문·상고진천론』에 “상고의 사람들은, 도를 아는 자는 음양을 따르고, 술수(예측 기술)에 조화를 이루며, 식사에 절제를 두고, 생활에 규칙을 두며, 무례한 노동을 하지 않아, 몸과 정신이 함께 유지되어, 천년을 살고도 떠났다.”고 되어 있다. “술수에 조화를 이룬다”는 것은 다양한 건강법과 기술을 올바르게 이해하고 활용하는 것을 의미한다. 건강법은 다양하고, 각기 다른 종파와 독특한 방법이 있다. 자기 수련 중심의 방법으로는 기공, 도인, 자기 마사지, 각종 권법 등이 있고, 외부 힘과 도구를 이용하는 방법으로는 건강침, 식품 보양, 약물 보양 등이 있다. 어떤 방법을 쓰더라도 다음 두 가지를 반드시 고려해야 한다. 첫째, 각 건강법은 각각의 목적, 특징, 적합성에 따라 다르므로, 그 원리, 특징, 요구사항에 따라 본인의 상황에 맞게 인적, 시적, 지적 조건에 따라 선택해야 한다. 둘째, 각 건강법은 특정한 방법과 요구사항이 있으며, 기술과 요령을 익히는 것이 중요하다. 일반적으로 지도 없이 실습하면 오류가 발생하거나, 심지어 ‘화염에 빠져들다’(정신이 이상해지는 상태)할 수 있다. 식사에 절제를 두고, 오십 가지 맛을 조화롭게 하며, 적절한 온도를 유지하고, 배부를 조절해야 한다. 생활에 규칙을 두고, 일과 생활에 일정한 리듬을 가져야 한다. 무례한 노동을 하지 않는다는 것은 신체, 정신, 성생활의 노동 모두가 적절해야 한다. 이렇게 하면 몸과 정신이 조화를 이룰 수 있으며, 건강은 신체에 병이 없고, 정서에 편견이 없으며, 신체와 정신이 조화로운 생리 상태를 의미한다. 성장, 강성, 노화는 생명의 필연적인 과정이며, 노화는 피할 수 없다. 천년의 수명이 있지만, 건강 활동을 통해 신체와 정신의 조화, 신체와 기능의 조화를 유지할 수 있다. 이것이 생리적 노화이며, 고대에는 ‘수이창(수명이 좋고 건강함)’이라 불렀다. 이때는 형태와 정신이 젊은 시절만큼은 아니지만, 여전히 일정 수준을 유지하며, 스스로 생활할 수 있고, 정신이 무너지지 않는다. 이를 달성하기 위해서는 조기 노화를 예방하는 것이 핵심이다. 환경이 나쁘거나, 무절제한 행동이 장기와 정기를 손상시키고, 외부의 병이 침입하면, 진정한 병이 생기고, 정기가 약해지고, 형태와 정신이 분리되며, 조기 노화가 발생한다. 이는 현대의 ‘부정적 건강 상태’ 개념의 이론적 기반이 된다. 마음을 평온하게 유지하고, 정신을 내면에 머무르게 하기 『소문·상고진천론』에 “상고의 성인들이 후세에게 가르치는 것은, 허위한 병기(외부 병기)와 악한 바람을 적절한 시기에 피하라. 마음을 평온하게 하고, 공허하게 유지하며, 진정한 기운이 흐르고, 정신을 내면에 머무르게 하라. 그러면 병은 어디서 오겠는가?”라고 되어 있다. 평온하고 공허한 마음은 감정을 조절하고, 마음을 안정시키며, 잡념을 제거하고, 감정의 급격한 변화가 기운의 정상적인 움직임을 방해하지 않도록 하며, 내부의 기화 활동을 위한 좋은 환경을 유지하는 것이다. 『내경』은 다양한 건강법 중에서도 정신 조절을 특히 강조한다. 정신 활동은 오장에서 생기며, 동시에 오장을 반작용으로 영향을 미친다. 따라서 『령궁·본장』에 “의지(정신)는 정신을 통제하고, 영혼과 영기를 모으며, 추위와 더위를 조절하고, 기쁨과 분노를 조절하는 것이다.”라고 되어 있다. “의지가 조화롭다면, 정신은 집중되고, 영혼과 영기는 흩어지지 않으며, 후회와 분노가 생기지 않아 오장이 병에 노출되지 않는다.”고 한다. 따라서 『소문·영란비전론』에 “심장은 군주(군주)의 관이며, 신명이 나오는 곳이다. 군주가 명확하면 아래는 안정되며, 이를 통해 건강을 유지하면 장수한다.”고 말한다. “군주가 명확하지 않으면 열이십 관(십이 관)이 위험해지고, 길이 막히며, 몸이 크게 상하게 된다. 이를 통해 건강을 유지하면 재앙이 생긴다.”고 한다. 『내경』은 심장을 정신의 주관자로 보며, ‘군주가 명확하게’ 되도록 정신을 조절하는 것을 강조함으로써, 정신 조절이 건강에서 중요한 위치를 차지함을 보여준다. 이는 후세의 의사들이 따르는 기준이 되었다. 적시에 병기를 피하기
인체 건강과 장수에 영향을 미치는 요인은 많지만, 질병의 침입은 분명히 중요한 원인 중 하나이다. 따라서 질병을 줄이고, 인체의 건강 상태를 유지하는 것은 건강의 중요한 부분이다. 한의학의 병인학설을 종합해 보면, 주로 내인, 외인, 비외인 세 가지로 나눌 수 있다. 이러한 병인 요인을 피하면, 인체는 건강한 상태를 유지할 수 있으며, 건강의 목적을 달성할 수 있다.
『소문·상고진천론』에 “허위한 병기와 악한 바람은 적절한 시기에 피하라.”고 되어 있다. 즉, 외인이다. 인간은 자연 속에 살고 있으며, 자연의 육기(육기: 바람, 한기, 여름더위, 습기, 건조, 화)는 정상적인 경우는 만물의 성장을 위한 기초 조건이다. 그러나 육기의 이상 변화는 인체 질병의 원인이 되는 육행(육기의 병기)이 되며, 병인 요인이 된다. 또한 ‘역병의 기운’ 등 다양한 외부 병인 요인도 존재한다. 따라서 외부 병인 요인의 침입을 피하는 것은 한의학 건강학의 중요한 원칙이다. 정서가 상처받는 것은 한의학 병인학설의 내인이다. 인간의 칠정(기쁨, 분노, 슬픔, 걱정, 두려움, 사랑, 혐오)은 정상적인 경우, 외부 사물과 현상에 대한 반응이다. 고대 문헌 기록과 임상 사례를 보면, 정서의 불균형으로 인한 질병 사례는 매우 많다. 따라서 건강을 위해서는 정서를 조절하고, 정신 조절을 중요하게 여겨야 하는 핵심적인 단계이다. 한의학 병인학설의 비외인은 식사, 노동과 휴식, 외상 등 다양한 병인 요인을 말한다. 인간의 정상적인 생명 활동은 ‘적절함’을 원칙으로 한다. 생명 활동의 어느 단계라도 과도하거나 부족하면 질병이 발생한다. 식사에서의 과식 또는 부족, 음식의 불결, 식사의 편향, 노동과 휴식에서의 과로 또는 과휴식은 질병의 중요한 원인이다. 따라서 식사에서는 ‘오십의 맛을 조화롭게 하라’는 원칙을 지키고, 노동과 휴식에서는 ‘몸은 운동이 필요하지만, 지나치게 하면 안 된다’는 원칙을 지켜야 하며, 다양한 외상의 침입을 피해야 한다. 이를 통해 ‘도를 잘 지키고, 법을 잘 지키며, 장수할 수 있다.’는 목표를 달성할 수 있다.
『내경』의 건강 이론과 방법은 한의학의 중요한 구성 요소이며, 사회의 발전과 사람들의 생활 수준 향상과 함께, 건강과 장수를 추구하는 것이 사람들의 목표가 되고 있다. 한의학 건강 이론과 방법은 이러한 목표를 달성하는 데 도움이 되며, 현대 사회에서 흔히 나타나는 ‘부정적 건강 상태’의 예방과 치료에도 효과적인 이론과 방법을 제시한다.
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