飲酒與健康
酒是白酒、黃酒、啤酒、葡萄酒等的總稱。是由高粱、大麥、大米、葡萄或其他水果發酵製成的含乙醇的飲料。
由於酒氣芬芳，酒味醇美，適量飲用後給人以朦朧感、欣快感和興奮感，並能促進血液循環。因此，人們若遇心情鬱悶、愁結難解之際，往往借酒消愁（朦朧感）；若逢喜慶良辰，開懷暢飲，往往能增添節日氣氛（欣快興奮感）；如果天寒地凍，風雪夜歸時，自酌半盞，頓覺周身暢暖（促進血液循環）。因此，酒成為全世界範圍內人們所喜愛的飲料之一。我國大詩人李白，有「酒仙」的美稱；宋代大文豪歐陽修自命為「醉翁」，傳為千古佳話。
然而，歷史上也有不少因飲酒傷身損壽的記載。還是這位酒仙李白，因酒醉後水中撈月，葬身湖底。大詩人白居易嗜酒貪杯，時常一醉方休，結果40歲就「酒病沉四肢」，詩作也日渐減少。天才作家曹雪芹，嗜酒早逝，終年才40歲，死後他夫人在挽詩上題道：「不怨糟糠怨杜康。」
因此，千百年來，飲酒有益乎？有害乎？對酒是毀？是譽？一直眾說紛紜。
我國元代的《飲膳正要》中，早已詳細描述了酒與健康的关系。書中說：「酒能殺百邪，通血脈，厚腸胃，消憂愁」，但必須「少飲為佳」，若以酒為漿，則必然「傷神損壽」。明朝李時珍《本草綱目》云：「酒，大熱，有毒。」「少飲有通脈之功，久飲有傷神損壽之弊」。
飲酒過量，輕則有顏面潮紅，精神失常，語無倫次，步態不穩等表現，有少數人甚至喪失理智，毆人毀物；重則發生昏厥或昏迷。有酒癖者，有可能慢性中毒，也有可能出現消化不良、營養缺乏、智力減退、手指震顫、多發性神經炎等症狀，嚴重者還會造成肝硬化等病變。若飲至中毒劑量，可能使腦幹各中樞受到抑制，如不及时搶救，可導致急性中毒死亡。
可見，少量適量飲酒，並不妨礙健康，但對老人，則因其體弱，消化系統功能低下，仍以不飲酒為佳。長期大量飲酒及過量飲酒，則有損於健康。
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