人々は、体を侵害する疾患と不断に戦い、病気と闘う中で多くの養生知識と病気除去の方法を蓄積してきた。我が国の太極拳はその一つである。太極拳は中华武術の範疇に属するが、中国医学の一部ともいえる。太極拳を練習することで、病気除去・養生・長寿の目的を達成できる。武術は内家拳と外家拳の二大類に分けられる。外家拳は筋・骨・皮を主に鍛えるが、太極拳を中心とする内家拳は、気を養い、経絡を通すことを主眼とし、言い換えれば、リラックスし、全身の気血を調整することを目的としている。これは気功の一種である。したがって、病気を養生し、気血の流れを調整し、体内の正常な循環を回復するためには、太極拳を練習するのが最も適している。
太極拳を練習するには、単なる拳式の習得ではなく、多くの基本技術を理解し、「リラックス」し、「気道が通る」ことを必須とする。肺は一身の気を主導する。肺気調則周身気行となる。したがって、練功では気を順調にし、気道の詰まりを避けるべきである。よって、練拳時に息を止めたり、力を入れたりしてはならない。常にリラックスし、沈気することを主とする。練拳時は呼吸と開合を組み合わせるべきである。以上の要求により、太極拳を練習する人々は、練拳中にリラックスし、呼吸を調整するよう注意し、練拳後は気持ちが爽快で、精神的に満足する。体は軽く汗をかき、体内の新陳代謝が促進され、病気除去・体質強化の効果が得られる。運動生理学によれば、いかなる運動項目も、ある程度の強度を持ち、かつ継続時間が長いことが、人体の健康、特に循環系・呼吸系に大きな影響を与える。運動強度と継続時間の適切な結合は、循環系・呼吸系の機能向上に不可欠である。太極拳は、中华優秀文化の精髄を満ちており、武術でありながら文化である。健身でありながら武術であり、内（心）を練び、外（体）を練び、精気神を兼ね備え、養生・健康価値に加え、芸術鑑賞価値もある。
人体の下部運動量を強化することは、上盛下衰の「時代病」を避けるのに大いに有利である。20世紀から、人類の生活様式は明確に変化し始めた。その一つは、健康を重視し、運動によって健康な体を得ようとするようになったことである。人々の健康方法は、より多くの下肢運動に注目するようになっている。歩行運動などである。
長年にわたり太極拳を練習する人々は、太ももが太くなったと報告している。スポーツ専門家は、大小腿の筋群の高機能運動が、人体に多くの小さなポンプを追加し、心臓の働きを助け、心臓の負担を軽減し、心血管系の健康に良いと評価している。太極拳は人体の下盤の力量訓練を重視しており、気血の下行を促進し、人体の上盛下衰状態を調整し、高血圧・転倒などの病症を予防し、老化防止の機能を持つ。俗に「人老先从腿上老」という。中年以上の人は、上盛下衰の諸症状を訴えることが多い。アメリカ医学界は、高齢者の転倒による死亡が年々増加している問題を、死亡の第三の原因として位置づけており、政府は太極拳が転倒を防ぐことができる研究プロジェクトに資金を提供している。太極拳が最近2～3年でアメリカで急速に発展した背景にも、この要因がある。
伝統中医の観点から言えば、「上盛下衰」は中医用語であり、中年老人の肝腎両虚・陰虚陽浮により、血圧上昇・心虚不眠・畏寒怕冷・四肢冷え・食滞便秘などの群像を指す。患者は見た目は赤ら顔で、病容がない。しかし、下元虚亏により足が軟弱で、行動が不便になり、長時間歩くと足裏が痛くなり、膝関節が硬くなり、腰が痛む、全身がだるくなる。中医では、人年四十を過ぎると肝腎が容易に虚くなる。根が枯れると葉が黄くなる。水を灌ぎ、肥料を施すには根から着手すべきである。肝を滋し、腎を補うことが、養生保健の秘訣である。サプリメントや薬品を服用するだけでなく、重要的是、丹田部位と下肢の運動を強化することである。人体の丹田と命門の間（つまり小腹の部位）は、人体が吸収した栄養が精血（内分泌）に変換される最も重要で根本的な部位である。したがって、小腹・腰・股間部位および下肢の運動を強化することは、人体の消化吸収と気血循環の基本的な環節である。腰脊と脚力が強化されれば、自然に気血が流れ、精神が昂揚し、長く衰えない。結果として、「上盛下衰」の諸症を消除または回避できる。太極拳は、肢体のリラックスを強調するだけでなく、練拳全過程で精神のリラックスを要求し、大脳の抑制と興奮を結合させ、心のバランスを保つのに役立つ。したがって、現代のライフスタイルに対応して、一種または幾つかの太極拳や太極拳器具を練習することは、非常に信頼できる健康の道である。あなたが毎日練習を続ける限り、心身のバランスと動的バランスを長期間保持できる。
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