『内経』の古訓『素問・四気調神大論』には以下のようにある：
「夏三月、此為蕃秀、天地気交、万物華実、夜卧早起、無厭于日、使志無怒、使華英成秀、使気得泄、若所愛在外、此夏気之応、養長之道也」。
『内経』の養生思想は精神調節に重点を置いている。この文章からも明らかにその趣旨が読み取れる。この文章では「夜卧早起」を除き、他の部分はすべて精神感情の調節について述べている。所謂「無厭于日」は、長い昼と酷暑のため、津液と気を消耗しやすく、疲労しやすく、気分が煩わしくなる。しかし、養生する者は、夏の陽気が盛んな特徴に順応し、精神を奮起させ、嫌悪感を抱かないようにすべきである。気を宣泄させ、郁結を避ける。所謂「使志無怒、使華英成秀」は、感情を調整し、事務が忙しくても焦りや怒りを起こさず、陽気が暴走して正気を傷つけないようすることを意味する。所謂「使気得泄、若所愛在外」は、前の2つの文の注釈である。嫌悪感を抱かなければ、内に郁結が生じず、気は宣泄される。怒りの志がなければ、気の宣泄は平穏で、愉悦なものとなり、自分が愛しているものに向かって心が広がるような状態になる。夏の暑さが強い時期に、このような心境を自我調整できれば、自然と心から涼しさが生まれ、健康で長寿を実現できるのである。
夏の食事と生活習慣は、他の季節よりも重要である。なぜなら、夏は陽気が外に盛んになり、陽極陰生のため、陰気が内にあり、また夏は食物が腐敗しやすい。少しの不注意でも、腹痛や吐き気・下痢を引き起こす。そのため、夏の食事は淡白で、脂肪分や甘味の強い食品を避け、豆類食品、例えば绿豆、赤小豆、扁豆、豆製品などを多く摂取し、暑さを解消し、湿気を除き、脾臓・腎臓を強化する。一方、青年期の多くは生冷・氷菓を好むが、高齢者は模倣すべきではない。口腹の欲求を満たしすぎて脾胃を傷つけるべきではない。生活習慣に関しては、暑さが厳しいとはいえ、扇風機を窓に向けたり、床に寝たり、涼しいベッドで寝たり、エアコンの温度を低く設定したり、裸で過ごしたりするのは避けるべきである。これらは高齢者にとって適さず、犯すと病気が発生し、制御が難しい。
結局、夏は陽気が盛んに、万物が活気に満ちる季節である。人々はこの季節の特徴に順応し、精神的には怠慢や嫌悪感を避けるべきである。感情的には平穏で、愉悦を保ち、躁熱を避けるべきである。生活上は、暑さを防ぎ、熱を除くとともに、冷えすぎに注意すべきである。作息は遅く寝早起き（午後に個人の状況に応じて補眠）を推奨し、食事衛生にも注意を払い、虚邪を避け、病気を遠ざけ、安心して夏を過ごすことができる。
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