곡물은 질병 예방에 효과적이며 경제적이고 부작용이 없다.
보양을 생각할 때 사람들은 먼저 보약, 고기, 산해식을 떠올린다. 그러나 우리가 평소 먹는 곡물 역시 훌륭한 보약이다. 한의학에는 "약식동원"이라는 개념이 있으며, 곡물의 약성은 질병 예방에 사용할 수 있을 뿐 아니라 경제적이고 부작용이 없다.
쌀: 또 다른 이름은 경미, 맛은 달콤하고 성질은 평온하며, 중기를 보충하고 기를 강화하며 위를 조화롭게 하고, 번뇌와 갈증을 제거하는 효과가 있다. 겨울철 실내 난방이 강해 공기가 건조할 때, 아침과 저녁에 쌀죽을 마시면 입이 마르는 문제를 피할 수 있다. 특히 당뇨병 환자들에게 중요한 경고는, 쌀의 조리 방법에 따라 혈당에 미치는 영향이 다르다는 점이다. 연구에 따르면, 동일한 양의 쌀을 건식밥으로 끓인 것은 희석된 죽보다 혈당에 미치는 영향이 작다. 따라서 당뇨병 환자는 아침에 건식밥을 먹는 것이 혈당 조절에 유리하다.
현미: 또 다른 이름은 송미, 맛은 달콤하고 성질은 평온하며, 위장을 강화하고 소화를 돕는 효과가 있다. 위장이 약하거나 위장이 열이 나는 경우, 역류, 구토, 설사, 출산 후 또는 질병 후 회복기의 사람에게 적합하다. 현미를 끓일 때 위에 떠 있는 부드러운 점액질을 '미유'라고 부른다. 한의학에서는 미유의 영양이 매우 풍부하며, 보양력이 가장 강하다고 보며, '미유는 인삼탕에 비할 수 있다'는 말이 있다.
밀: 맛은 달콤하고 성질은 평온하며 약간 차가우며, 위장을 강화하고 신장을 보양하며 마음을 안정시키고 수면을 돕는 효과가 있다. 불안하고 잠을 잘 못하는 사람은 밀과 쌀, 대추를 함께 끓여 죽으로 먹는 것이 좋다. 또한 밀겨는 고섬유질을 함유하고 있어 고지혈증, 당뇨병, 동맥경화, 치질, 노인성 변비, 대장암 예방에 효과가 있다.
옥수수: 맛은 달콤하고 성질은 평온하며, 위장을 강화하고 습기를 제거하며, 식욕을 증진시키고 지능을 향상시키며, 마음을 안정시키고 혈액을 순환시키는 효과가 있다. 옥수수기름에 포함된 리놀레산은 콜레스테롤이 혈관벽에 침착되는 것을 방지하여 고혈압, 관상동맥 심장병 예방에 긍정적인 효과가 있다. 또한 이뇨 작용과 혈당 감소 효과가 있으며, 당뇨병 환자에게 특히 적합하다. 미국 과학자들은 옥수수를 먹으면 뇌세포를 자극하고 기억력을 향상시킬 수 있다고 발견했다. 옥수수에 포함된 루틴과 옥수수황색소는 노인의 눈의 황반변성 예방에 도움이 된다.
이미: 또 다른 이름은 효미, 단백질 함량이 쌀, 밀보다 훨씬 높으며, 소화흡수가 쉽고 위장 부담을 줄이며 체력을 증진시키는 데 도움이 된다. 한의학에서는 이미가 맛은 달고 맛이 약간 차가우며, 위장을 강화하고 폐를 보양하며 열을 제거하고 습기를 제거하는 효과가 있다. 현대 연구에 따르면 이미에는 항암, 면역력 증진, 혈당 조절 등의 효과가 있다. 이미와 쌀을 함께 끓여 죽으로 만들거나, 적당량의 빙당을 넣어 먹으면 암 환자의 식욕을 증진시키고 방사선치료나 화학치료의 독성 부작용을 줄일 수 있다. 또한 이미에 포함된 효미소는 횡문근을 억제하는 작용이 있어 주름을 줄이는 데 도움이 되며, 아름다움을 추구하는 사람이라면 많이 먹는 것이 좋다.
고리: 맛은 달고 성질은 온한데, 위장을 강화하고 위를 보양하는 효과가 있다. 소아 소화불량 시에는 고리를 냄비에서 살짝 볶아 껍질을 벗기고 분말로 만들고, 2~3그램씩 조절하여 섭취한다. 그러나 고리는 성질이 온한데, 수렴성과 설사를 멎게 하는 탄닌산을 함유하고 있어 변비가 있는 사람은 섭취하지 않는 것이 좋다.
콩: 성질은 평온하고 맛은 달며, 위장을 강화하고 기를 보양하는 효과가 있다. 위장이 약한 사람은 자주 섭취하는 것이 좋다. 콩으로 만든 다양한 콩 제품, 예를 들어 두부, 두유 등도 약성이 있다. 두부는 위장을 넓히고 기를 보충하며, 열을 제거하고 혈을 흩어주는 효과가 있으며, 특히 화농성 기침, 외감, 인후부종이 있는 사람에게 적합하다.
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