Ang vegetarian tradition sa China ay umiiral pa noong sinaunang panahon ng pre-Qin. Ang pagdating ng Buddhism sa China ay nagdulot ng pagpapalakas ng vegetarian lifestyle sa mga monastic community, na nagresulta sa pag-unlad ng monastery cuisine, na nagkaroon ng sariling estilo sa pagkain ng tao at naging daan sa pagpapalaganap ng vegetarianism sa lipunan.
Noong panahon ng Liang Wu Emperor, ang isang chef sa Jieye Temple sa Nanjing ay kilala sa kanyang husay sa pagluluto ng vegetarian dishes—"Isang mansanas ay maaaring gawin sa labing-isang dish, at isang dish ay maaaring maging labing-isang lasa." Noong panahon ng Tang, ang mga dish sa Meishan Wuzu Temple sa Hubei tulad ng fried spring rolls, blanched green shoots, grilled mushrooms, at white lotus soup ay napakaganda, at ito ay kilala bilang favorite ng mga Buddhist monks. Ang spring roll ay ginawa gamit ang wild vegetables mula sa bundok, kasama ang tofu, fermented black beans, seitan, at iba pang mga sangkap, na wrap sa leaf o oil paper at sinirihan.
Hanggang sa Ming Dynasty, ang monastery cuisine ay naging handa na para sa buong vegetarian banquet. Maraming dishes ay nagpapakita ng "meat-like" appearance, tulad ng vegetarian chicken, duck, fish, at ham, na katulad ng tunay na meat sa itsura at may konting katulad na lasa. Ang mga chef ay maaaring gumawa ng "pork" gamit ang white radish o eggplant at fermented dough, "fried fish" gamit ang soy products at yam paste, "quail egg" gamit ang mung beans at water, at "crab meat" gamit ang carrot at potato. Ang ingenuity at talent ng mga chef ay nakakatugon sa pangangailangan ng mga tao sa pagkain.
Ang isang sikat na dish sa monastery cuisine ay ang "Luohan Zhai," na binuo mula sa labing-walong sangkap, na simbolo ng pagpapahalaga sa labing-walong Arhat. Ang Luohan dish sa Yufo Temple sa Shanghai ay binubuo ng dried shiitake, button mushrooms, dried enoki, fresh mushrooms, straw mushrooms, hair algae, ginkgo, vegetarian chicken, vegetarian intestine, potato, carrot, bamboo shoot, winter bamboo shoot, oil-fried gluten, black fungus, golden needle mushroom, at iba pang sangkap, na may magandang hitsura at malinaw na lasa, na maaaring ihahalili sa lasa ng chicken, duck, fish, at meat. Bukod dito, ang "Bamboo Shoot Stir-Fry with Eel" (main ingredient: shiitake) sa Daming Temple sa Yangzhou, at ang "Stir-Fried Preserved Pork" (main ingredient: seitan) sa Ciyun Temple sa Chongqing ay mga sikat na vegetarian dishes na maaaring mangalap sa tunay na lasa, kulay, at texture.
Ang monastery cuisine ay popular sa lipunan. Ang "mixed tofu soup" (tinatawag ding "Wen Si Tofu") na kilala sa mga taga-Suzhou noong Ming at Qing Dynasty ay una itinatanghal ng isang monk sa Tianning Temple. Ang vinegar-marinated radish at pickled turnip na pinuri ng culinary expert sa Qing Dynasty ay una itinatanghal ng mga monk sa Cheng'en Temple. Ang vegetarian mixed dishes ay naging karaniwang pagkain sa mga pamilya sa South Jiangsu.
|
