Seperti diketahui, tradisi vegetarian sudah ada sejak zaman Pra-Qin di kalangan rakyat Tiongkok. Setelah agama Buddha masuk Tiongkok, para biksu Han mulai menjalani puasa dan makan vegetarian, sehingga berkembanglah teknik memasak masakan vegetarian di kuil, yang kemudian menjadi ciri khas tersendiri dalam kehidupan makanan masyarakat, mendorong budaya vegetarian di kalangan umum.
Pada masa Kaisar Liang Wu, di Kuil Jianye di Nanking terdapat seorang juru masak kuil yang sangat mahir dalam memasak sayur, bahkan satu buah mentimun bisa dijadikan puluhan hidangan, satu sayur bisa diubah menjadi puluhan rasa berbeda. Pada masa Dinasti Tang, di Kuil Wushan di Hubei, terdapat hidangan seperti roti panggang musim semi, sayur rebus segar, jamur musim semi panggang, dan sup bunga teratai putih, yang dibuat dengan presisi tinggi dan menjadi makanan favorit umat Buddha. Roti musim semi Kuil Wushan menggunakan sayur liar dari gunung di sekitar kuil, dipadukan dengan tahu kering, saus biji kedelai, kulit mie, dan bermacam-macam bumbu, kemudian dibungkus dengan daun sawi atau kulit minyak lalu digoreng.
Pada masa Song, Yuan hingga Ming dan Qing, masakan vegetarian kuil sudah bisa disajikan dalam bentuk perjamuan vegetarian lengkap dengan kualitas tinggi. Banyak hidangan menggunakan pendekatan "menggunakan daging untuk menyerupai sayur", seperti ayam vegetarian, bebek vegetarian, ikan vegetarian, ham vegetarian, yang tidak hanya mirip bentuknya tetapi juga rasanya sedikit mendekati daging asli. Di dapur kuil, bisa membuat "daging babi" dari wortel putih atau terung dengan adonan fermentasi, membuat "ikan goreng" dari produk kedelai dan bubur ubi jalar, membuat "telur merpati" dari tepung kacang hijau dicampur air, membuat "isi kepiting" dari wortel dan kentang, yang menunjukkan kecerdasan dan keahlian koki dalam memenuhi selera makanan manusia.
Satu hidangan terkenal dalam masakan kuil adalah "Lohhan Zhai", yang terbuat dari delapan belas bahan, melambangkan penghormatan kepada kedelapan belas Arhat Buddha. Sup Lohhan dari Kuil Jade di Shanghai terdiri dari jamur bunga, jamur mulut, jamur kayu, jamur segar, jamur rumput, jamur alga, ginkgo, ayam vegetarian, usus vegetarian, kentang, wortel, bambu Sichuan, bambu musim dingin, ujung bambu, kulit mie minyak, jamur hitam, dan bunga chrysanthemum, dengan bentuk yang padat, rasa segar, dan bisa bersaing dengan rasa ayam, bebek, ikan, dan daging.
Selain itu, "Sumpit Jamur Udang" dari Kuil Daming di Yangzhou (bahan utama: jamur) dan "Daging Asap Kembali" dari Kuil Ciyun di Chongqing (bahan utama: mie) juga termasuk hidangan terkenal dalam masakan vegetarian, dengan bentuk, warna, rasa, dan tekstur yang sangat menyerupai aslinya.
Masakan vegetarian kuil sangat populer di kalangan masyarakat. Pada masa Ming dan Qing, sup campuran tahu (juga disebut "Wen Si Doufu") yang disukai orang-orang Jiangsu berasal dari pembuatnya, seorang biksu bernama Wen Si dari Kuil Tianning. Makanan asam-manis acar lobak dan acar lobak besar yang dipuji oleh ahli kuliner dinasti Qing, Yuan Mei, awalnya merupakan makanan biasa biksu Kuil Cheng'en. Campuran vegetarian kuil kini telah menjadi makanan harian di rumah-rumah di wilayah Jiangnan.
|
