한의학은 뇌가 정신의 근원이라 여긴다. 정신이 강하면 장수하며, 뇌를 건강하게 하고 정신을 기르는 방법은 오랜 경험을 통해 많은 보물 같은 지혜를 쌓아왔다. 이를 요약하면 다음과 같은 방법들이 있다:
1. 정신을 양생하고 뇌를 건강하게 하기: 고대 양생가는 “정신이 안정되면 수명이 길어지고, 정신이 떠나면 몸이 흩어진다. 그러므로 반드시 조심해서 양생해야 한다”고 말했다. 어떻게 정신을 양생할까? 첫째, “손상되지 않도록 하는 것”이 핵심이다. 정신에 대한 모든 손상을 피해야 한다. 즉, 기쁨, 분노, 우울, 생각, 슬픔, 두려움, 놀라움이라는 ‘칠정’(七情)의 과도한 자극을 피해야 한다. 둘째, “마음은 항상 차분해야 한다.” 여기서 말하는 ‘차분’은 절대적인 정지가 아니라, ‘정동(靜動)’을 의미하며, 움직이지 않는 것이 아니다. 사마천은 “정신을 쓰지 않으면 쓸모없어지고, 많이 쓰면 피곤해진다. 피곤하면 부족해지고, 쓰면 활기를 띠며, 활기가 생기고, 정신이 충만해진다.”라고 말했다. 또 “많이 쓰면 고갈된다.”고 했다. 합리적인 뇌 사용은 뇌 건강과 정신을 완전하게 하며, 지능을 향상시킨다. 셋째, 정신의 답답함과 불쾌감을 피해야 한다. 고대인들은 “정신이란 편안함을 의미한다. 사람의 정신은 편안함을 좋아하고 답답함을 싫어한다. 답답하면 정신이 손상되며, 해가 크다.”고 말했다. 우리는 정신적으로 답답하거나 긴장하지 말고, 작게 계산하거나, 얻고 잃는 데 신경 쓰지 말고, 넓은 마음을 가지고, 마음이 평온하고, 낙관적이며 여유롭게 살아야 한다.
2. 생활의 규칙을 지키기: 명의 장은암은 “생활의 규칙을 지키면 정신을 양생할 수 있다.”고 말했다. 즉, 생활 리듬을 정해두면 뇌 건강에 도움이 된다. 노력과 휴식을 적절히 조절하고, 정해진 시간에 쉬어야 한다. 수면 부족은 분명히 뇌의 정신에 영향을 미치지만, 수면 시간이 너무 길어도 좋지 않다. 양생가는 “잠은 적당히 자면 충분하며, 정신이 안정되고 기운이 차면 매우 유익하다.”고 말했다. 그러나 “너무 많이 자면 몸이 약해지고, 의지가 흐려진다.”고 하여 뇌 건강에 해롭고 건강에 해를 끼친다.
3. 성생활을 절제하고 정기를 굳히기: 신장은 뇌와 밀접한 관련이 있다. 뇌의 활동은 신장의 정기로 인해 유지된다. 명대의 의사 장경악은 “좋은 양생법은 반드시 정기를 소중히 여겨야 한다. 정기가 충만하면 기가 강하고, 기가 강하면 정신이 완전해진다.”고 말했다. 이는 성욕을 절제해야 정기를 굳힐 수 있고, 정기를 굳힐 수 있어야 뇌와 정신을 건강하게 유지하며, 뇌의 노화를 늦출 수 있음을 의미한다. 반대로 “과도한 욕망은 의지를 어둡게 하고, 조기 노화와 약체를 초래하며, 백병이 많아진다.” 따라서 성생활을 적절히 통제하는 것은 뇌 건강과 신체 건강에 매우 중요하다.
4. 호흡을 통한 양생: ‘호흡 양생’이란, 숨을 통해 정기를 흡수하는 것을 의미한다. ‘吐’는 입으로 오염된 기(이산화탄소)를 내뱉는 것이고, ‘纳’는 코로 깨끗한 기(산소)를 들이는 것이다.《내경》은 “하늘의 기를 섭취하여 신명을 통달한다.”고 말했다. 즉, 뇌와 호흡은 밀접한 관계가 있으며, 깨끗하고 신선한 공기를 흡입하면 뇌에 충분한 산소 공급이 이루어져 의지가 편안해지고 사고가 명확해지고 지능이 향상되어 뇌 건강과 전신 건강에 도움이 된다. 시행할 때는 호흡을 서서히 조금씩 힘을 주어 조절하면 자연스럽게 호흡이 조절된다.
5. 운동을 통해 정신을 촉진하기:《양생연명록》은 “정신을 양생하기 위해 정적(静)을, 몸을 단련하기 위해 동적(动)을 써야 한다. 동과 정을 함께 하면 장수할 수 있다.”고 말했다. 즉, 양생은 정과 동을 함께 해야 한다는 것이다. 실제로 사람들은 문제를 생각할 때 걷거나 자유롭게 산책하는 습관이 있으며, 이는 혈기 순환을 촉진하고 뇌 기능을 강화하며 사고 능력을 향상시키기 위함이다. 어떤 노년층은 두 개의 호박이나 철공을 손에 들고 돌리며, 손바닥의 노동궁(勞宮) 부위와 “심장이 정신을 주관한다”는 원리를 연결하여 뇌 건강과 정신을 강화하는 효과를 얻는다. 또한 태극권을 치거나 무견사, 팔단금 등을 연습하는 것도 깊은 신경을 단련하고 지능을 향상시키는 데 도움이 된다.
6. 음식으로 뇌를 보충하기: “음식은 몸을 양생한다.” 음식 영양이 뇌력 향상에 미치는 영향은 말할 필요 없다. 당대의 서사보는 식품 치료를 적극 권장한 이후, 후대의 의사들은 이 분야에서 매우 풍부한 경험을 쌓아왔다.《노노항언》은 뇌 건강에 좋은 식품을 쌀과 함께 조리하여 국수 형태로 섭취하도록 권장한다. 예를 들어, 루이엔주, 대자주주, 연자주 등.
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