Pokok persik, asalnya dari Tiongkok, kemudian diperkenalkan ke seluruh dunia melalui "Jalan Sutera", merupakan salah satu daripada tiga pokok buah-buahan utama dunia bersama epal dan pir. Pokok persik ditanam secara meluas di seluruh Tiongkok, biasa sahaja namun tidak menarik perhatian, tetapi pada zaman kuno, rakyat Tiongkok sangat menggemarinya. Ia telah terukir dalam budaya masyarakat, upacara agama, seni dan perubatan, membentuk budaya unik yang dikenali sebagai "budaya persik" dalam sejarah Tiongkok kuno.
Orang-orang kuno memandang pokok persik sebagai "kayu sakti", percaya ia dapat mengusir roh jahat dan setan. Ini bermula dari legenda dalam "Huainanzi" yang menyatakan "Yi mati di bawah pokok persik". Yi adalah seorang pemanah hebat pada zaman purba, muridnya bernama Feng Meng, yang iri hati terhadap kebolehan gurunya. Dalam satu perburuan, Feng Meng menyerang Yi secara mendadak dengan "Tao Bao" (tongkat) yang telah disediakan sebelumnya, dan membunuh Yi. Sebelum kematian Yi, dia telah melakukan banyak perkara baik bagi manusia, maka masyarakat telah memuliakannya sebagai "Zong Bu Shen", dewa yang bertanggungjawab mengawasi semua roh hantu agar tidak berbuat jahat. Jika tongkat persik boleh membunuh Yi, pemimpin roh jahat ini, maka setiap roh besar atau kecil pasti akan takut kepada kayu persik. Oleh itu, kayu persik menjadi simbol untuk mengusir roh jahat, dan pelbagai alat yang dibuat daripada kayu persik muncul secara semula jadi. Seperti yang direkod dalam "Li Ji · Tan Gong": "Apabila raja hadir pada upacara kematian bangsawan, ahli sosem menggunakan alat persik yang dipancangkan dengan tombak, kerana roh jahat akan takut." Alat persik ini ialah sapu yang tiangnya terbuat daripada kayu persik, percaya ia dapat membersihkan petanda buruk. Dalam "Zuo Zhuan" juga disebut: "Busur persik dan anak panah dari bambu, untuk menghilangkan bencana", iaitu menggunakan busur yang dibuat daripada kayu persik dapat mengelakkan bencana dan bahaya. Pada zaman Zhan Guo, masyarakat Tiongkok sudah ada kebiasaan meletakkan patung persik (dikenali juga sebagai "Tao Geng" atau "Tao Ren") di tepi pintu pada masa tahun baru untuk menghalau roh jahat. Dalam "Jin Shu · Li Zhi" disebut: "Pada hari pertama tahun baru, batang bambu dan patung persik diletakkan di pintu istana dan semua pejabat, untuk menghalau angin jahat." Ini menunjukkan bahawa persik sebagai alat penjagaan diri masih sangat popular pada zaman Jin.
Salinan kertas merah (salinan tahun baru) berasal daripada "Tao Fu", selain berkaitan dengan mitos di atas, terdapat legenda lain: pada zaman purba, terdapat dua adik-beradik bernama Shen Tu dan Yu Lei, mereka adalah pakar menangkap roh jahat, sering mengikat roh jahat yang membahayakan manusia dan memberi mereka kepada harimau untuk dimakan. Kemudian, rakyat membuat usaha untuk menekan roh jahat, lalu menggunakan dua keping papan persik, mencatat gambar dua dewa tersebut atau hanya menulis nama besar mereka, dan menggantungnya di pintu rumah untuk menakutkan roh jahat. Papan persik ini dikenali sebagai "Tao Fu" atau "Dewa Pintu". Seperti yang direkod dalam "Jing Chu Sui Shi Ji": "Pada hari pertama bulan pertama, letakkan Tao Fu di sisi pintu, semua roh jahat akan takut." Pada zaman Song, ia berkembang menjadi menulis ucapan tahun baru dan doa pada papan persik, untuk menunjukkan keselamatan dan keberuntungan. Ayat terkenal Wang Anshi: "Seribu pintu dan seribu tingkap bersinar pada pagi hari, semua menukar Tao Fu lama dengan baru," merujuk kepada perkara ini.
Seterusnya, Tao Fu perlahan-lahan ditinggalkan, dikatakan ini berkaitan dengan usaha Kaisar Hongwu Zhu Yuanzhang memperkenalkan salinan tahun baru. Dalam "Zan Yun Lou Za Hua" zaman Ming disebut: "Asal-usul salinan tahun baru bermula dari Kaisar Hongwu." Apabila Zhu Yuanzhang menubuhkan ibu kota di Nanjing, suatu hari sebelum Hari Raya Imlek, beliau mengeluarkan arahan: semua keluarga pegawai, bangsawan dan rakyat biasa harus meletakkan salinan tahun baru di depan pintu rumah, dan beliau sendiri akan datang melihat secara langsung, serta turut menulis salinan tahun baru untuk beberapa pegawai dan rakyat biasa. Dari situ, menulis dan meletakkan salinan tahun baru pada Hari Raya Imlek menjadi kebiasaan yang terus hidup dalam masyarakat. Namun, maksud asalnya untuk mengusir roh jahat perlahan-lahan hilang, dan isi kandungannya lebih banyak menunjukkan doa dan harapan terhadap tahun baru dan kehidupan yang lebih baik di masa depan.
Persik juga menjadi simbol kebahagiaan dan umur panjang. Dahulu, persik dipandang sebagai "buah sakti", percaya makanannya boleh menjadikan seseorang hidup panjang tanpa tua. Dalam "Shen Yi Jing" disebut: "Di sebelah timur terdapat pokok bernama persik, buahnya berdiameter tiga inci dua, dimasak bersama biji, dimakan, dapat menambah umur." Dan dalam "Shen Nong Jing" diterangkan lagi: "Buah persik kristal jika dimakan, boleh hidup selama-lamanya tanpa mati. Jika tidak dimakan awal, apabila mati pun dimakan, mayatnya tidak akan musnah sehingga akhir zaman." Cerita paling indah ialah: Setiap tahun pada hari ketiga bulan tiga, Puteri Dongwang mengadakan majlis persik di Lautan Jade, mengundang semua dewa dari pelbagai tempat untuk hadir, dan pada waktu meraikan umur, Puteri Dongwang menyajikan buah persik sakti yang hanya masak sekali dalam tiga ribu tahun, makanannya boleh menjadikan seseorang hidup abadi. Bab dalam "Xi You Ji" tentang Sun Wukong mencuri buah persik Puteri Dongwang menceritakan semula cerita yang tersebar luas ini. Walaupun semua ini hanyalah legenda, tetapi konsep persik berkaitan dengan umur panjang telah tertanam dalam hati rakyat biasa. Tiongkok mempunyai tradisi hormat kepada orang tua dan mendoakan umur panjang, setiap kali hari perayaan atau anak-anak mendoakan umur panjang kepada nenek/kakek, mereka sering memberi "persik umur panjang" atau melukis lukisan "Dewa Umur Memegang Persik" untuk menyampaikan doa dan keberuntungan. Amalan ini masih terus wujud di beberapa tempat.
Bunga persik adalah bunga yang cantik, raja-raja zaman purba dan para penyair serta bijak pandai sangat memuji bunga ini. Penyair zaman Qing, Li Yu, seorang dramatis terkenal, pernah berkata: "Diantara bunga-bunga tumbuhan, hanya persik dan plum boleh memimpin kumpulan bunga lain, kerana warna bunga biasanya hanya merah atau putih, warna persik adalah merah yang paling murni, warna plum adalah putih yang paling bersih, merah persik dan putih plum cukup mewakili kehebatan kedua-dua jenis tumbuhan ini." Para penyair banyak memuji bunga persik dalam puisi mereka. Contohnya, Zhou Pu: "Bunga persik membuka lebih dahulu pada musim semi, cahaya hangat, siapa yang tidak suka melihatnya?" Bai Juyi: "Bunga persik jatuh berhamburan seperti hujan merah, berlapis-lapis seperti kain sutra dan kain satin," Li Bai: "Anjing menggonggong di tengah air, bunga persik basah oleh hujan, lebat dan indah," adalah ayat-ayat terbaik yang menerangkan bunga persik. Ditambah lagi dengan karya terkenal Tao Yuanming "Jiān Huā Yuán Jì", yang membuat orang-orang zaman selepasnya terasa ingin tahu.
Bunga persik mempunyai hubungan erat dengan wanita. Dalam karya-karya sastra, bunga persik sering digunakan untuk menggambarkan kecantikan wanita. Dalam "Shijing" disebut: "Persik muda, bunganya bersinar terang," Su Shi berkata: "Lihatlah wajah cantik persik," terutama puisi persik oleh Cui Hu: "Pada hari ini tahun lalu di pintu ini, wajah manusia dan bunga persik berpadu merah, wajah manusia tidak tahu di mana, bunga persik masih tersenyum di bawah angin musim bunga," dianggap sebagai puisi terbaik yang menggunakan bunga persik untuk menggambarkan kecantikan wanita. Selain itu, orang biasa juga menyebut pipi gadis muda sebagai "pipi persik" atau "muka persik". Kecantikan wanita dikenali sebagai "persik muda, bulan muda". Bedak wanita dikenali sebagai "bedak persik", riasan dikenali sebagai "rias persik". "Wanita cantik sering mengalami nasib sial," maka nasib yang sial bagi wanita cantik dikenali sebagai "nasib persik". Bahkan rezeki lelaki dalam hal cinta sering dikatakan sebagai "rezeki persik" dll. Semua ini menunjukkan bahawa bunga persik merupakan tema penting dalam sastra zaman purba.
Persik mempunyai nilai perubatan yang tinggi, seluruh pokok persik boleh digunakan sebagai ubat. Daging buah segar padat, manis dan berair, kaya dengan vitamin dan zat besi, sebagai makanan terapi, persik memberi kesan nutrisi dan pencairan yang baik terhadap kekurangan cecair perut, mulut kering, haus atau sembelit akibat kelemahan fizikal dan kekurangan cecair tubuh. Persik sesuai sebagai buah yang boleh dimakan secara kerap oleh pesakit tekanan darah tinggi dan pesakit kencing manis, dan juga memberi manfaat besar kepada pesakit paru-paru. Kerana persik mengandungi kalium yang tinggi tetapi natrium yang rendah, ia boleh digunakan sebagai buah tambahan untuk pesakit edema yang sedang menggunakan ubat diuretik. Terdapat laporan yang menyatakan makan buah persik segar juga memberi kesan bantuan terhadap pembesaran prostat pada orang tua. Bijinya dikenali sebagai "ubat utama untuk mengalirkan darah dan menghilangkan bekuan", digunakan secara meluas dalam penggunaan klinikal. Ramai formula terkenal seperti "Tao Ren Cheng Qi Tang" dan "Tao Hong Si Wu Tang" menggunakan biji persik sebagai ubat utama, boleh digunakan untuk merawat stagnasi darah, henti haid, sakit perut, jangkitan panas usus, kecederaan akibat jatuh dan sembelit. Bunga persik yang cantik juga boleh digunakan sebagai ubat, tidak hanya boleh merawat edema, dahak, masalah kencing dan buang air besar, tetapi orang zaman purba percaya ia juga mempunyai fungsi kecantikan, dapat "menjadikan wajah lebih cantik". Dalam "Da Qing Fang" disebut: "Minum air liur bunga persik, boleh menyembuhkan semua penyakit, memberi warna kulit yang lebih baik." Pada zaman Tang, penduduk Luoyang di Henan mempunyai kebiasaan memasak bubur dengan bunga persik segar. Selain itu, "Bencao Gangmu" juga merekod bahawa daun persik, kulit persik, getah persik dan bulu persik boleh digunakan sebagai ubat atau dikombinasikan dengan ubat lain untuk merawat pelbagai penyakit dalam bidang perubatan wanita, kanak-kanak dan bedah.
Walaupun terdapat unsur mitologi dan kepercayaan dalam budaya Tiongkok kuno yang berkaitan dengan persik, nilai budaya, estetika dan perubatan persik sendiri menunjukkan keinginan dan aspirasi manusia terhadap keberkatan, keselamatan dan umur panjang dalam kehidupan.
|
