도나무는 중국에서 원산지이며, 이후 '실크로드'를 통해 세계 각지로 도입되어 사과, 배와 함께 세계의 '세 가지 주요 과수' 중 하나로 꼽힌다. 도나무는 중국의 남북 각지에 널리 재배되며, 평범하고 눈에 띄지 않지만, 고대에는 국민들이 특별한 애정을 가지고 있었다. 민간 축제, 종교 의식, 문화, 의약 등 다양한 분야에 깊이 새겨져, 중국 고대 역사 발전 과정에서 독특한 '도 문화'가 형성되었다.
고대에는 도나무를 '선목(선목)'이라 칭하며, 악귀를 쫓고 귀신을 제압한다고 여겼다. 이는 《황희자》에 "이이가 도나무에서 죽었다"는 전설에서 비롯되었다. 이이는 고대의 명사로, 자신을 가르친 제자가 펑맹이었다. 펑맹은 선생의 기량에 질투하여, 사냥 중 이이가 주의를 기울이지 않을 때, 미리 준비한 '도병(도병)'(막대기)로 이이를 치어 죽였다. 이이는 사람들을 위해 많은 일을 했기에, 민간에서는 '종포신'으로 숭배되었다. 종포신의 직무는 천하의 귀신을 통솔하여, 그들이 사람을 해치지 못하도록 하는 것이었다. 이이가 만국의 귀신의 머리로, 도나무로 만들어진 도병이 그를 죽였다면, 다른 작은 귀신들은 더욱 도나무를 두려워할 것이다. 그래서 도나무는 귀신을 제압하고 악귀를 쫓는 상징물이 되었으며, 도나무로 만든 각종 도구도 등장하게 되었다. 예를 들어 《예기·단공》에 "군주가 신하의 장례에 참석할 때, 사제가 도나무로 만든 빗을 들고 도끼를 들고 있다. 귀신이 이를 싫어하기 때문이다."라고 기록되어 있다. 도열은 도나무로 만든 손잡이를 가진 빗으로, 불길한 것을 쓸어내는 것으로 여겨졌다. 《좌전》에도 "도호(도나무로 만든 활)와 계시(갈대로 만든 화살), 재앙을 제거한다"고 적혀 있다. 즉 도나무로 만든 활을 사용하면 재앙을 피할 수 있다. 전국시대에는 연례 행사에 도나무로 만든 인형(또는 '도경', '도인')을 문 옆에 세우는 풍습이 있었다. 이는 악귀를 막고 재앙을 피하기 위한 것이었다. 《진서·예지》에 따르면, "연초에 항상 갈대와 도경을 궁궐과 백사(백사)의 문에 설치하여 악기를 제거한다." 이는 도가 재앙 방지 물품이 진대에 여전히 널리 쓰였음을 보여준다.
춘절의 붓글씨는 '도부'에서 유래했다. 이와 관련된 신화 외에도 다음과 같은 전설이 있다. 고대에는 신탁과 육루라는 두 형제가 있었는데, 이들은 귀신을 잡는 능력이 있었고, 사람을 해치는 귀신을 갈대줄로 묶어 호랑이에게 먹였다. 이후 백성들은 악귀를 제압하기 위해 두 조각의 도목판을 만들었고, 그 위에 신탁과 육루의 그림을 그렸거나, 단지 두 신의 이름만 써서 문 앞에 걸어두었다. 이를 '도부' 또는 '문신'이라 불렀다. 《경초세시기》에 "음력 1월 1일, 문 옆에 도부를 붙여 두면 백귀가 두려워한다."라고 기록되어 있다. 송나라 시대에는 도부에 새해 축복문과 기도문을 써서 평안과 행운을 기원하는 것으로 발전했다. 왕안석의 유명한 시구 "천문만호 동동일, 총이신도환구부"는 이 일을 말하는 것이다.
후에 도부는 점차 사라졌으며, 이는 명태조 주원장이 붓글씨를 장려한 것과 관련이 있다고 전해진다. 명나라 《잔운루잡화》에 "춘절 붓글씨의 시작은 명태조부터이다."라고 기록되어 있다. 주원장이 난징을 수도로 정했을 때, 한 번은 세례 전날 명령을 내려, 모든 공신과 백성의 집 문에 붓글씨를 붙이도록 했다. 자신도 직접 관리들과 백성들에게 붓글씨를 써서 선물했다. 이후 춘절에 붓글씨를 쓰고 문에 붙이는 습관이 민간에서 오랫동안 유지되었다. 그러나 도부의 원래의 귀신 제압 기능은 점차 희미해졌고, 내용은 새해의 축복과 미래 생활에 대한 기대를 표현하는 데 중점을 두게 되었다.
도는 복과 장수의 상징이다. 과거에는 도를 '선과(선과)'라 칭하며, 먹으면 장수하고 노쇠하지 않는다고 여겼다. 《신이경》에 "동방에 도나무가 있는데, 그 열매는 지름이 3척 2촌이며, 견과를 함께 끓어 먹으면 장수하게 된다."라고 기록되어 있다. 《신농경》은 더 신비롭게 말한다. "옥도를 먹으면 영생불사한다. 늦게 먹으면 죽을 때 먹으면, 시체는 천지가 끝날 때까지 썩지 않는다." 가장 아름다운 전설은 서왕모가 매년 삼월 삼일에 요지에서 도회(도회)를 개최하여 각각의 신들을 초대하고, 생일을 축하할 때는 3천 년에 한 번씩 익는, 장수할 수 있는 신도를 손님들에게 대접한다는 것이다. 《서유기》에서 손권이 서왕모의 도를 훔쳐먹는 장면은 이 널리 퍼진 이야기를 반복하고 있다. 이는 모두 신화이지만, 도와 장수의 관계는 백성들의 마음 깊이 각인되어 있다. 중국은 오랜 전통으로 장년을 존중하고, 생일이나 후손이 노인에게 축복할 때, 종종 '수도(수도)'를 선물하거나, '수성도도(수성도도)' 그림을 그려 축복과 행운을 표현한다. 이런 예는 여전히 일부 지역에서 전해지고 있다.
도꽃은 아름다운 꽃이다. 고대의 황제와 문인들은 도꽃에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. 청나라의 문인이자 유명한 극작가 리우는 평가했다. "식물 중에서 도와 리는 군영을 이끌 수 있다. 꽃의 색은 대부분 빨강과 흰색밖에 없는데, 도의 색은 빨강의 극한이며, 리의 색은 흰색의 극한이다. 도의 붉은 색과 리의 흰색은 두 가지의 능력을 모두 발휘한다." 시인들은 도꽃을 자주 찬양했다. 주보의 "도꽃은 봄빛이 따뜻해 먼저 피어나며, 아름다움을 누가 참을 수 있겠는가", 백거이의 "도꽃이 무너져 붉은 비처럼 떨어지고, 조각처럼 자르고, 장식처럼 겹겹이 쌓인다", 리백의 "개 짖는 소리 속에서, 도꽃은 비를 맞고 더욱 짙게 피어난다" 등은 도꽃을 찬양하는 명문이다. 또한 도원기(도원기)를 쓴 도원명의 작품은 후세의 기대를 높였다.
도꽃은 여성과 관련이 있다. 시문에서는 도꽃을 미녀를 둘러싸는 데 자주 사용한다. 《시경》에는 "도꽃은 아름답고, 빛나는 꽃이 피어 있다", 소동파는 "아름다운 얼굴을 보자", 특히 최호의 도꽃 시 — "지난 해 오늘 이 문 안에서, 사람 얼굴과 도꽃이 어우러져 붉게 피어났다. 사람 얼굴은 어디로 갔는지 모르지만, 도꽃은 여전히 봄바람을 웃으며 피어난다" — 는 도꽃을 미녀에 비유한 천년의 명문으로 평가된다. 또한 사람들은 소녀의 볼을 '도쇄(도쇄)', '도염(도염)'이라고 부르기도 한다. 여자의 아름다움을 '도요류매(도요류매)'라고 부르기도 한다. 여자의 화장품은 '도화분(도화분)', 화장법은 '도화장(도화장)'이라고 한다. "고대의 아름다운 여인은 운명이 짧다"는 말처럼, 아름다운 여자의 운명이 힘들다고 하여 '도화운(도화운)'이라고 부르기도 한다. 남성의 행운까지도 유머로 '도화운(도화운)'이라고 놀린다. 이는 도꽃이 고대 문학에서 빠지지 않는 주제임을 보여준다.
도는 높은 약용 가치를 지닌다. 도나무는 전부 약재로 쓸 수 있다. 신선한 도는 단단하고 달콤하며 수분이 많고, 비타민과 철분이 풍부하다. 식치료 과일로서, 위음이 부족하거나 입이 마르고 갈증이 있거나, 체력이 약하고 음액이 부족한 변비에 좋은 영양과 윤활 작용이 있다. 도는 고혈압과 당뇨병 환자가 자주 먹을 수 있는 과일이며, 폐질환 환자가 도를 먹는 것도 많은 이익이 있다. 신선한 도는 칼륨이 많고 나트륨이 적기 때문에, 부종 환자가 이뇨제를 복용할 때 보조 과일로 사용할 수 있다. 보고에 따르면, 신선한 도를 먹는 것은 노년의 전립선 비대에 일부 보조 치료 효과가 있다. 도핵은 '활혈화윤의 요약'이라 불리며, 임상에서 매우 널리 사용된다. 고대 명방인 '도핵승기탕', '도홍사물탕' 등은 모두 도핵을 주약으로 사용하며, 혈전 정체, 경闭 복통, 열독 장옹, 부상 손상 및 변비 등을 치료할 수 있다. 아름다운 도꽃 역시 약재로 쓸 수 있다. 부종, 담음, 소변과 대변의 불이행을 치료할 수 있으며, 고대에는 미용 효과가 있다고 여겨져 "사람의 얼굴을 좋게 한다"고 했다. 《대청방》에 "도꽃을 술에 담아 마시면 백병을 제거하고 얼굴을 밝게 한다."고 기록되어 있다. 당나라 시대에는 하남 루양 사람들은 신선한 도꽃을 끓여 죽을 끓는 풍습이 있었다. 또한 《본초강목》에는 도엽, 도피, 도교, 도모 등도 약재로 사용하거나 다른 약과 함께 사용하여 부인과 소아, 외과 질환을 치료할 수 있다고 기록되어 있다.
비록 중국 고대 문화에서 도에 대한 묘사는 신화와 민간 신념의 성분을 포함하지만, 도 자체의 문화적, 미학적, 약용 가치는 인간의 길조, 안전, 장수에 대한 희망과 추구를 표현한다.
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