중·서의학 치료를 받은 대부분의 환자는 두 가지 이론 체계의 차이에 대해 기본적인 이해가 부족하다. 우선, 서의학에서 말하는 간의 개념과 전통 한의학에서 말하는 간의 개념은 완전히 다르다. 일반적으로 서의학에서 말하는 간은 해부학적 개념을 중심으로 이해되는 것으로, 사람들의 일반적인 인식 속에서 알고 있는 간이라는 구체적인 개념이다. 서의학에서 말하는 간(liver)은 해부학적 단위로서, 인간의 오른쪽 복부 횡격막 아래에 깊숙이 위치한, 독소 제거, 합성, 대사, 배설 및 혈액량 조절 기능을 수행하는 인체 기관이다.
반면 한의학에서 말하는 간은 서의학의 개념보다 더 넓고 복잡하다. 해부학적 간뿐만 아니라, 더 중요한 것은 기능적 활동 시스템으로, 좀 더 추상적인 개념이다. 예를 들어 인간의 정신적 정서 활동 등도 한의학 간의 기능 범위에 포함된다. 마찬가지로 한의학에서 말하는 간병(肝病) 개념도 서의학에서 말하는 간질환과 다르다. 한의학 간병의 범위는 간과 담의 기능 이상 및 경락 순행 부위에서 발생하는 질환을 중심으로 하며, 주로 일련의 증후군 개념이다. 한의학 간담의 생리적 특성과 경락 순행의 복잡성 때문에 관련 질환의 범위가 매우 광범위하다. 예를 들어 일부 안과 질환은 한의학 진단 시 의사가 "간화상염", "간신음허", "간혈부족" 등이라고 진단하는 경우가 많다. 이러한 환자들은 자신이 간에 문제가 있다고 생각하기도 하지만, 이는 종종 서의학 간질환 범주에 포함되지 않는다. 따라서 두 개념은 혼동해서는 안 된다.
일상적으로 말하는 B형 간염은 서의학에서 말하는 간이 바이러스에 침입되어 염증이 생기는 병변을 의미한다. B형 간염 환자는 종종 "간화상염" 증상을 겪지만, "간화상염" 증상이 있는 사람은 반드시 간염 병변이 있는 것은 아니다. 간 기능이 정상인지, 간염 바이러스에 감염되었는지를 확인하려면 혈액 검사를 통해 알아야 하며, 한의학적 주관적 판단으로는 알 수 없다. 반대로 한의학적 "간"에 문제가 있는지 여부는 혈액 검사로 확인할 수 없으며, 한의사의 주관적 판단에 의존한다. 현대 한의학은 생물에너지 등 장비 검사를 보조적으로 활용할 수 있다.
결론적으로, 중·서의학에서 '간'의 정의는 완전히 다르며, 간병에 대한 인식에도 큰 차이가 있다. 국민들이 간병을 의심할 경우 먼저 병원에서 혈액 검사를 받아 간에 문제 있는지 확인하는 것이 좋다. 어떤 치료를 받든 질환 치료 시 반드시 '증후 진단에 따라 치료'해야 한다. 즉, 다른 증후 유형에 따라 다른 약물을 투여해야 한다. 간에 문제가 있음을 확정했을 경우, 정기적인 건강검진은 신체 건강의 보장이다.
|
