หอยทากอร่อย แต่ต้องระวังพิษ

หอยทากเป็นสัตว์ไม่มีกระดูก อยู่ในกลุ่มสัตว์ไม่มีกระดูก จำนวนชนิดมีมากถึง 25,000 ชนิด โดยชนิดที่ใหญ่ที่สุดหนักเกิน 400 กรัม ขนาดเท่าฝ่ามือคน ชนิดที่เล็กที่สุดเล็กกว่าเมล็ดงา
มีหอยทากหลายชนิดที่ใช้เป็นยาจีน เช่น หอยทากแบบเดียวกัน หอยทากสีเทา หอยทากสีน้ำตาล หอยทากสามแถบ หอยทากตัวใหญ่ หอยทากมีสรรพคุณช่วยลดพิษ ลดบวม บรรเทาอาการหอบ รักษาอาการอัณฑะติด รักษาอาการแข็งตัวของเนื้อเยื่อ ใช้รักษาหูอื้อ ปวดคอ หอบ ขาดน้ำ โรคหัวใจเด็ก โรคที่เกิดจากทวารหนัก ทวารหนักหลุด โรคอัณฑะติด เป็นต้น งานวิจัยล่าสุดพบว่า ผู้เชี่ยวชาญได้ทดลองใช้ผงหอยทากเพื่อป้องกันการตั้งครรภ์ ผลลัพธ์ดีมาก ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันอย่าง พีเดอร์มาน ฯลฯ ได้ค้นพบเอนไซม์ต่าง ๆ จากน้ำย่อยหอยทาก เช่น เอนไซม์เซลลูโลส เอนไซม์เฮมิเซลลูโลส เอนไซม์แมนโนซาน เอนไซม์โปรตีเอส รวมทั้งเอนไซม์ผสม 30 ชนิด ซึ่งเอนไซม์เหล่านี้สามารถเปลี่ยนอาหารที่หอยทากกินเข้าไปให้กลายเป็นโปรตีน ไขมัน และน้ำตาล แล้วเก็บสะสมไว้ในร่างกาย ต่อมาในช่วงปี 1920 ได้มีการแยกและดึงเอาเอนไซม์ที่เรียกว่า "เอนไซม์หอยทาก" มาใช้ในงานวิจัยด้านชีววิทยาเซลล์และพันธุกรรม
แนะนำโดยทีมงาน:
นักวิทยาศาสตร์ยังค้นพบว่า หอยทากมีสารที่ช่วยให้เลือดแข็งตัว และสารกระตุ้นการคลอด นำมาใช้ในงานวิจัยทางคลินิกและเลือด ตามรายงานจากจีน หอยทากสีน้ำตาล (หอยทากแอฟริกัน หรือที่เรียกว่า "หอยทากลม") มีความสามารถในการสะสมแร่ธาตุรังสี เช่น ราเดียม จึงเป็นตัวบ่งชี้ชีวภาพที่ดี ใช้ตรวจสอบสภาพแวดล้อม หอยทากสีน้ำตาลที่หลั่งน้ำมันออกมา สามารถดูดซับน้ำที่ปนเปื้อนรังสีได้ดี จึงใช้เป็นตัวช่วยในการบำบัดน้ำ
หอยทากไม่เพียงแต่มีประโยชน์ทางการแพทย์กว้างขวาง แต่ยังเป็นอาหารแสนอร่อยบนโต๊ะอาหาร วิเคราะห์พบว่า หอยทาก 1 กิโลกรัม มีโปรตีน 140-180 กรัม ขณะที่ไข่ 1 กิโลกรัม มีโปรตีนเพียง 125 กรัม หอยทากยังมีกรดอะมิโน วิตามิน และแร่ธาตุอย่างแคลเซียม เหล็ก จำนวนมาก เนื้อหอยทากนุ่ม ฉ่ำ รสชาติไม่แพ้ปลาหมึก หอยนางรม หอยเป๋าฮื้อ หอยตัวใหญ่ จึงกลายเป็นอาหารยอดนิยมในต่างประเทศ ได้รับความนิยมจากนักชิม
ในตะวันตก โดยเฉพาะฝรั่งเศส การกินเนื้อหอยทากเป็นประเพณีและนิสัย รายงานระบุว่า ฝรั่งเศสใช้หอยทากมากกว่า 10 ล้านตันต่อปี หอยทากสามารถปรุงเป็นอาหารชั้นสูงได้หลายชนิด เช่น "หอยทากอบ" คือ นำเนื้อหอยทากผสมกับกระเทียม ครีม พริกไทย ใส่ในเปลือกหอยที่ล้างสะอาด อบจนสุก แล้วเสิร์ฟพร้อมเปลือก หรือหอยทากหั่นบาง ทอดกับน้ำมัน ใส่เครื่องปรุงต่าง ๆ ซึ่งเป็นวิธีกินของชาวไต้หวันและกวางตุ้ง แม้แต่ในบางพื้นที่ของชนชาติพื้นเมืองในจีน ยังนิยมกินหอยทากทอดเป็นอาหารบำรุงร่างกายที่หายาก ช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง นำหอยทากขนาดใหญ่สดใส ล้างเปลือกในน้ำเกลือ ต้มในน้ำเดือดประมาณ 8 นาที ใช้เข็มปลายแหลมดึงเนื้อตามเส้นหอย กำจัดอวัยวะภายใน ปรุงด้วยเครื่องเทศ หัวหอมสับ ต้มให้เดือด แล้วนำขึ้น ทาครีม ใส่กระเทียมสับ เกลือ พริกไทย หรือพริกไทยป่น ซีอิ๊ว กลายเป็นเมนูเย็นที่อร่อยและสดชื่น
แม้หอยทากจะอร่อย แต่ต้องระวังพิษเมื่อกิน เพราะน้ำมันในตัวหอยทากมีพิษ ต้องปล่อยให้หอยทากหิวหลายวัน ขับน้ำมันออกก่อนกิน