밤, 일반적으로 밤이라고 불리며 중국의 특산물로, '건과의 왕'이라는 영예를 지니고 있으며, 해외에서는 '인삼과'라고도 불린다.
밤은 영양이 풍부하여 100그램의 신선한 제품당 단백질 5.7그램, 지방 2그램, 탄수화물 40그램, 전분 25그램을 포함하며, 칼슘, 인, 철, 칼륨 등의 미네랄과 지방산, 베타카로틴 등이 함유되어 있고, 열량은 186킬로칼로리이다.
건과 중에서 밤은 높은 에너지를 제공하며, 배부를 수 있는 동시에 지방 대사를 촉진한다.
또한 밤은 높은 약용 가치를 지닌다. 중국 의학은 밤이 맛이 달고 성질이 따뜻하며, 비·위·신 경에 들어가 위장을 튼튼히 하고 비를 강화하며 요통을 강화하고 혈액을 활성화하며 출혈을 멈추는 작용이 있다고 본다. 비위 기능이 약해져 생기는 만성 설사, 신기능 저하로 인한 요통, 무릎 약화, 소변 빈도 증가, 부상 후 통증 등에 효과적이다. 따라서 신허(신장 기능 저하) 환자는 밤을 많이 먹는 것이 좋다.《본초강목》은 "신장 기능 저하, 다리가 약해지는 것을 치료하며, 생밤을 가방에 넣어 말려 두고 하루에 십여 개씩 먹으며, 다음에 돼지 신장죽을 함께 섭취하면 장기간 복용 시 강건해진다"고 기록했다.
밤을 국물로 끓이는 것은 노인과 어린이 모두에게 적합하다.
밤 50그램, 현미 100그램을 사용하여 국물을 끓여 섭취한다. 밤은 현미와 함께 비위 기능을 강화하고 식욕을 증진시키며, 신장과 근육을 보충하는 효과가 있어, 노인의 기능 저하로 인한 식욕 부족, 허리와 무릎의 통증, 걷기 어려움 등에 특히 유익하다. 노인의 신허 상태 개선에 큰 도움이 된다.
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