「花生を食べるときは赤皮まで一緒に食べる」ということ、多くの人が知っている。しかし、一部の読者が報道に寄せた情報によると、「中高年は花生を食べるべきでない。もし食べるなら赤皮を剥くべきだ」という話もあり、混乱している。では、花生の外側の薄い赤皮にはどのような効能があるのか？すべての人にとって適しているのか？
この「謎」を解くために、北京中医药大学養生室の張湖徳教授にインタビューした。張教授は、「花生は世界中で健康食品と認められており、中国では『十大長寿食品』の一つに数えられる。中医では、花生は脾胃を調和し、血を補い、止血し、血圧と脂質を下げる効能がある」と述べた。
特に「血を補い、止血する」効果は、花生の赤皮の功績である。中医理論では「脾は血を統轄する」とされ、気虚の人は出血しやすい。花生の赤皮は脾胃の気を補うため、血を養い、止血する効果がある。これを中医では「補気止血」と呼ぶ。西洋医学では、花生の赤皮は線維蛋白の溶解を抑制し、血小板数を増やし、血小板の質を改善し、凝固因子の欠陥を修復し、毛細血管の収縮機能を強化し、骨髄の造血機能を促進する。そのため、各種出血や出血による貧血、再生障害性貧血などに対して顕著な効果がある。
張教授は特に、女性、特に生理期・妊娠期・産後・授乳期の女性は、頻繁に、多く食べるべきだと強調した。これらの時期は失血や栄養消耗が多いので、花生の赤皮は血を補い、養うのに非常に効果的である。また、赤皮は頭髪を生やし、黒髪にする効果もある。中医では「髪は血の余り」とされ、脱毛や白髪は血が不足し、髪に栄養が届かないためである。花生の赤皮は血を補い、養うため、髪をより黒く、美しいものにする。
張教授は、「一部の報告では、『花生の赤皮は凝固を促進するため、血液粘稠度が高い人には不適切で、血栓を引き起こす可能性がある』とされているが、これは大多数の専門家には認められていない。多くの専門家は、赤皮は血小板の生成を促進し、血小板の凝集を防ぎ、中高年の最大の死因である心血管疾患の予防に役立つと考えている。また、一般人は花生と赤皮を一緒に食べるため、花生に含まれる不飽和脂肪酸は脂質と血清コレステロールを低下させ、冠動脈疾患のリスクを減らし、血小板の凝集を防ぎ、血栓形成を阻止する。」と述べた。
同時に、張教授は注意喚起した。「どんなに良い食品でも、すべての人にとって適しているわけではない。中高年が花生を食べるのも『万能』ではない。例えば、打撲や内出血の患者は避けた方がよい。花生の赤皮は止血・凝固を促進するため、打撲損傷や血行不順の人は多量に摂取すると、血瘀が解けにくくなり、腫れを悪化させる。また、消化機能が悪い中高年（脾弱便溏）も花生を避けるべきである。花生には豊富な油脂が含まれており、緩下作用があるため、下痢を悪化させる。さらに、花生に油脂が多いので、消化には胆汁を多く消費する。胆嚢摘出術を受けた人や重度の胆疾患を持つ中高年も、花生の摂取を控えるべきである。」
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