黒木耳は木耳の一種である。朽木に生育し、人の耳に似た形で、色は黒または褐黒であるため「黒木耳」と呼ばれる。別名「木菌（ボクキン）」「樹鶏（ジュキ）」ともいう。本品は食用としても薬用としても利用でき、薬食兼用の食材である。黒木耳は木耳科真菌の黒木耳、毛木耳、皺木耳の子実体から得られ、桑、樫、榆、楊、槐などの枯れ枝に寄生することが多い。かつては野生であったが、現在は主に人工培養されている。
遠古時代、先祖が食料を探していた際に、すでに黒木耳が食用可能であると認識していたと考えられる。その薬用価値についての認識は、漢代以前にはすでにあったと思われる。我国最古の薬学専門書である漢代の『神農本草経』には既にその薬用価値が記載されている。同書の「桑根白皮」条には、「五木耳は気を補い、飢えを感じにくく、軽身で意志を強める」とある。また、「桑耳黒き者」は「女子の漏下赤白汁、血病、瘕積聚、陰痛、陰陽寒熱、無子（瘕：中医で腹部に塊ができる病。編集者注）」に効くと記されている。上記の「五木耳」は現代の黒木耳を指し、「桑耳黒き者」は現代の黒木耳の一種である。
歴代の本草書、例えば南北朝梁代の『名医別録』、唐代の『食療本草』、明代の『本草綱目』、現代の『中华本草』などにも、黒木耳に関する記述がある。
主治と効果
中医では、黒木耳は食品として甘淡味で、好みに応じてさまざまな調味料を加えて、多様な美味な料理に仕上げることができる。薬として用いる場合、稀有な補品であり、性質は平和で力は緩やかだが、脂ぎらず、躁動せず、長期服用可能である。『中华本草』によれば、黒木耳は甘味で平性で、脾・肺・肝・大腸経に入る。気虚血不足、肺虚久咳、喀血、痔瘡出血、婦人崩漏、月経不順、打撲損傷などの治療に用いる。
現代研究
現代の医薬科学者は、薬物化学、薬理学、臨床応用の観点から黒木耳を深く系統的に研究している。現代の実験研究により、異なる朽木や基質に寄生する黒木耳は成分と薬理作用が異なることが明らかになった。一般に、黒木耳はタンパク質、脂質、レシチン、スフィンゴリン、多種のビタミン、カルシウム、リン、鉄などの無機成分を含み、抗凝固、血栓形成抑制、免疫機能促進、脂質調節、動脈硬化予防、血糖降下、老化遅延、潰瘍予防、真菌抑制など広範な薬理作用を持つ。これらの研究は、伝統的な効果に科学的根拠を与え、さらに合理的な応用と開発研究の基盤を築いた。
常用単方
民間では黒木耳による疾患予防の単方が多数存在する。以下に代表的なものを紹介する。自ら判断できない場合は、地元の中医師または栄養士に相談すること。もし特定の単方に不快感が出た場合は、直ちに服用を停止し、地元の病院を受診すること。一部の単方には紅糖、白糖、氷糖が含まれており、糖尿病患者は減量または省略すること。これにより糖尿病の悪化を避ける。
・血管硬化・冠心症：黒木耳5グラムを水に一晩浸けてから1時間蒸し、氷糖（必要に応じて加えない）を加え、就寝前に服用。継続的に摂取する。または料理、餃子、包子の具材に加えて長期的に摂取する。
・貧血：黒木耳30グラム、红枣30個を煮て食べ、紅糖で味を調えることも可。
・痔瘡出血・便秘：黒木耳6グラム、柿餅30グラムを一緒に煮て軟らかくなるまで煮、随意に食べる。
・月経過多・淋漓不絶・赤白帯下：黒木耳を焙燥し、粉末にして、1回3～6グラム、1日2回、紅糖水で服用。
・崩漏（機能性子宮出血に相当）：黒木耳60グラムを水で煮て柔らかくし、紅糖60グラムを加えて、1日2回服用。
・産後虚弱・筋攣・麻痺：黒木耳30グラムを陳醋で浸し、5～6回に分けて1日3回服用。胃酸過多・焼けこきがある人は服用不可。
・網膜出血：黒木耳3～6グラム、氷糖5グラムを水に加え、弱火でゆっくり煮て湯を作る。就寝前に1回で飲み干す。1日1回、10日を1コースとする。
黒木耳は補品であり、薬力は緩やかなので、軽症・慢性的な状態や亚健康状態の日常保健に適している。重症・急性疾患には他の薬と併用するか、治療補助品として用いるべきである。また、黒木耳は消化しにくく、滑腸作用があるため、脾虚・消化不良・下痢傾向の人には禁忌である。本品または類似真菌にアレルギーがある人も服用不可。
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