연꽃은 우리나라 민간에서 ‘꽃 중의 군자’로 추앙받는다. 고대부터 지금까지 사람들은 연꽃을 아름다움, 굳센 정신, 순수함의 상징으로 여기며, “흙 속에서 피었으나 더러움을 벗어나고, 맑은 물에서 자랐지만 아름다움을 과도하게 표현하지 않는다”고 찬미해왔다. 연꽃은 다년생의 수생 뿌리식물이다. 우리나라에서는 연꽃을 재배하는 역사가 매우 길며, 1400여 년 전의 농서 『제민요술』에도 자세히 기록되어 있다. 우리나라 고고학자들은 경건성 항저우 대하촌 신석기 시대의 양조문화 유적지에서 두 알의 고대 연꽃 씨앗을 발견했다.
연꽃은 일정한 약용 가치를 지닌다. 연꽃씨는 달콤하고 평온하며, 아프지 않고 독성이 없다. 연꽃씨를 먹으면 “중장을 보충하고 신경을 편안하게 하며, 기력을 회복하고, 모든 병을 제거하며, 장기간 섭취하면 몸이 가볍고 오래 살며, 굶주림을 느끼지 않고 오래 살 수 있다”. 현대 의약 연구에 따르면, 100그램의 신선한 연꽃씨에는 단백질 4.9그램, 지방 0.6그램, 탄수화물 9.2그램, 칼슘 18밀리그램, 인 54밀리그램, 철 1.2밀리그램이 포함되어 있으며, 연꽃알카로이드와 다양한 비타민 등도 함유되어 있다. 연꽃씨는 비위, 신장, 심장 경로에 작용하며, 심장과 비위를 보충하고 설사를 멈추며, 신장을 보강하고 정기를 고정하며, 심장을 편안하게 하고 수분을 멈추는 효과가 있다. 주로 비위 기능이 약해 오랫동안 설사가 지속되거나, 정기가 누출되거나, 심계불안, 불면, 신장 기능 저하로 인한 소변 빈도 증가, 기침과 혈기, 월경 장애 등에 사용된다.
아래의 몇 가지 연꽃씨 식단은 참고용으로 제공된다.
보양과 심신 안정: 연꽃씨, 과연, 대추, 백합 각각 15그램을 약한 불로 끓여 물을 만들고, 아침과 저녁에 나누어 마신다. 마지막에는 약재와 약즙을 함께 섭취한다.
비위 보양과 신장 보양: 다진 돼지고기 100그램, 연꽃씨 30그램, 백합 30그램, 황기 15그램, 대추 15그램을 끓여 마신다. 하루 3번, 마지막에는 위의 재료에 약간의 설탕을 넣어 섞어 섭취한다.
정기 누출 및 출혈: 연꽃씨 내부를 분말로 만들어, 매번 10그램을 끓는 물에 타서 마신다. 아침과 저녁에 각각 1회씩 섭취한다.
심계불안과 불면: 연꽃씨 60그램(심을 제거), 육지황 15그램, 단삼 15그램, 하엽 15그램, 육미 250그램을 먼저 적당한 물로 약한 불로 끓여 연꽃씨를 익힌 후, 육미와 나머지 3가지 약재를 함께 넣고, 물 1000밀리리터를 더해 약한 불로 천천히 끓여 죽을 만든다. 하루 아침과 저녁에 설탕을 조금 넣어 먹으며, 매번 1공기씩 섭취한다.
비위 기능 저하로 인한 설사: 연꽃씨 육 20그램(심 제거), 황산약 10그램, 닭내장 5그램, 육미 200그램을 먼저 깨끗한 물에 약한 불로 끓여 연꽃씨 육과 황산약을 익힌 후, 육미와 닭내장을 넣고 물 500밀리리터를 더해 죽을 끓인다. 아침과 저녁에 섭취한다. 장조희
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