夏の海鮮居酒屋は多くの人々が好む場所だが、シジミ・ホタテなど海産物を食べた後に、腹痛・嘔吐などの症状が出ることがある。香港衛生署は最近、貝類は藻類由来毒素に汚染されやすく、摂取後、不同程度の中毒症状を引き起こす可能性があるため、十分に注意が必要と警告している。
注意：貝類は中毒しやすい
専門家によると、藻類由来毒素は主に海中の藻類植物に存在する。貝類は多くがフィルター性生物であり、藻類を餌とする。もし摂取した藻類に毒素が含まれていると、貝類の体内組織、特に内臓部に毒素が蓄積される。人間がこのような毒素を含む貝類を摂取すると、中毒を引き起こす。
貝類中毒は大きく分けて4種類に分けられる。即ち、麻痺性貝類中毒、下痢性貝類中毒、神経性貝類中毒、記憶障害性貝類中毒である。症状には刺痛・しびれ・発疹・発熱・嘔吐・下痢・腹部痙攣・冷熱感の逆転・心拍徐緩・瞳孔拡大などがあり、摂取後数分から数時間以内に現れることが多い。
香港衛生署は以下の対策を推奨している。第一に、信頼できる店舗から購入すること。道端の小売店での摂取は避けるべき。第二に、一度に食べる量を控えめにし、貝身の中でも丸い部分のみを食べる。これは貝類の外展筋に当たる。周囲が黒くなっている部位は避けるべき。これは通常、内臓・生殖器・卵巣に該当する。第三に、調理時は完全に加熱すること。沸点に達した水温でも耐熱性毒素を完全に破壊できないが、微生物による汚染リスクは大幅に低下する。第四に、子ども・病人・高齢者は毒素を含む貝類を摂取した場合、より早く中毒症状を示しやすいので、なるべく控えるべきである。
専門家からのアドバイス：貝類を摂取後に中毒症状が出たら、直ちに最寄りの病院で診断を受け、残った食品を保管して、関係機関による検査・調査に協力すべきである。
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