中醫講究「藥食同源」，因此，將藥物添加在食品里的「藥膳」最近幾年大行其道。尤其在我國南方地區，不管是煲湯還是喝的飲料，都強調其食補的作用。但最近，老字號「王老吉涼茶」卻因為添加了一味違禁中藥「夏枯草」而被告上了法庭。
據了解，我國自1995年起實施的《食品衛生法》中的確曾規定：食品不得加入藥物。2002年，衛生部根據《食品衛生法》，公布了一批《既是食品又是藥品的物品名單》，其中也不包括「夏枯草」。但是，這是否就說明，添加了「夏枯草」的王老吉涼茶會對消費者的健康產生不利影響呢？類似王老吉涼茶的還有「王守義十三香」等一大批傳統食品，它們的配方古已有之，現在還應不應該繼續信任？記者採訪了北京和廣州兩地中醫權威。
北京中醫藥大學養生室教授張湖德說，中藥有不同藥性，根據不同的時令和季節，在用量上把握到位，就可以在飲食中充分發揮作用，達到滋補身體的效果。張教授指出，廣東人特別擅長食補，夏枯草、田七、天麻、土茯苓等中藥都常常用來煲湯，運用得當絕對不會產生副作用。
廣州中山大學附屬第一醫院中醫科主任李俊彪教授指出，在我國嶺南地區、港澳地區及東南亞地區居民的膳食習慣中，夏枯草長久以來都被用作涼茶或煲湯的常見配料，幾乎所有的涼茶飲料中均有夏枯草，這已經是婦孺皆知的事情。此外，在古今任何一本藥典的記載中，夏枯草都被確認為「無毒」物品。而且，廣東省在去年已經將夏枯草作為普通食品上報衛生部。
李教授說，廣州人喜歡喝涼茶，是因為當地春季濕熱，易導致濕毒，秋季乾燥，容易上火。但近些年来，這一習慣已經開始北上，影響了越來越多的人群。在北方許多城市中，也常常能看到罐裝的涼茶出售，而且頗受歡迎。他強調，煲涼茶加上藥材是很平常的事，這是廣東人幾百年來形成的生活習慣。涼茶裡除了夏枯草以外，還有野菊花、羅漢果、雞蛋花等多味中藥，所起到的都是清熱解毒的作用。他指出，中醫非常看重臨床經驗，廣東人喝了一輩子的「王老吉」和「廿四味」（廣東另一品牌的涼茶），證明它們對人的健康還是有很大好處的。很多添加了中藥的傳統食品面臨的也是同一問題，從保護的角度來講，應該慎重對待，而不能輕易否定。
但李教授也提醒大家，凡是藥物都具有一定的副作用。夏枯草本身具有清肝、瀉火等功效，長時間服用會對胃腸有一定影響。所以，體內有寒氣的人並不適合喝涼茶。在喝的量上也要根據個人的體質而定，以適度、對症為標準，有自己把握不准的地方，最好諮詢一下身邊的中醫
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