한의학은 ‘약식동원’을 중시하므로, 최근 몇 년간 약재를 음식에 넣는 ‘약식’이 대유행하고 있다. 특히 중국 남부 지역에서는 국이나 음료를 만들 때 항상 식보의 효과를 강조한다. 그러나 최근 유명 브랜드 ‘왕로이지 차’는 ‘하부초’라는 금지된 약재를 추가한 이유로 법정 소송을 당했다.
조사에 따르면, 1995년부터 시행된 중국의《식품위생법》에서는 식품에 약재를 첨가하지 못하도록 규정하고 있다. 2002년, 보건부는《식품이자약품인 물품 목록》을 발표했는데, 그 목록에는 ‘하부초’가 포함되어 있지 않았다. 그러나 이는 ‘하부초’를 첨가한 왕로이지 차가 소비자의 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 의미일까? 왕로이지 차와 유사한 제품으로는 ‘왕수의십삼향’ 등 수많은 전통 식품이 있다. 이들의 조리법은 오래전부터 존재하며, 지금도 믿을 수 있을까? 기자들은 베이징과 광저우의 한의학 권위자들을 인터뷰했다.
베이징중의대학교 건강관리실 교수 장후더는 약재는 각각 다른 성질을 가지고 있으며, 계절과 시기에 따라 적절한 양을 조절하면 식사에서 효과를 극대화할 수 있고, 몸을 보충하는 데 도움이 된다고 말했다. 그는 광둥 사람들은 특히 식보에 능하며, 하부초, 전삼, 천마, 토부령 등 약재를 국에 자주 사용하는데, 적절히 사용하면 부작용이 전혀 없다고 강조했다.
광저우 중산대학 제1병원 한의학과 주임교수 리쥔피아오는 중국 남부 지역, 홍콩, 마카오, 동남아 지역 주민들의 식습관에서 하부초는 오랫동안 차나 국의 일반 재료로 사용되어 왔으며, 거의 모든 차 음료에 하부초가 들어가 있다는 점을 언급했다. 이것은 누구나 아는 사실이다. 또한 고대 및 현대의 모든 약전에 하부초는 ‘무독’으로 기록되어 있다. 게다가 광둥성은 지난해 하부초를 일반 식품으로 보건부에 신고했다.
리 교수는 광둥 사람들은 봄철 습열로 인해 습독이 생기기 쉽고, 가을에는 건조해져 화가 쉽게 생긴다고 말했다. 그러나 최근 이 습관이 북쪽으로 확산되어 점점 더 많은 사람들에게 영향을 미치고 있다. 북부 여러 도시에서도 통조림 차가 판매되고 있으며, 인기가 높다. 그는 차를 끓일 때 약재를 넣는 것은 매우 흔한 일이며, 광둥 사람들의 수백 년간의 생활 습관이라고 강조했다. 차에는 하부초 외에도 야채화, 로한과, 계란화 등 여러 약재가 들어가며, 모두 열을 내리고 독을 해소하는 효과가 있다. 그는 한의학은 임상 경험을 매우 중요하게 여긴다고 말했다. 광둥 사람들은 수십 년간 ‘왕로이지’와 ‘이십사위’(광둥의 다른 브랜드 차)를 마셔왔으며, 이는 사람들의 건강에 큰 도움이 된다는 것을 입증했다. 많은 약재를 포함한 전통 식품들도 같은 문제를 겪고 있다. 보호 관점에서 접근해야 하며, 쉽게 부정해서는 안 된다.
그러나 리 교수는 또한 모든 약재는 일정한 부작용이 있다고 경고했다. 하부초는 본래 간을 정리하고 화를 내리는 효과가 있으므로, 장기간 복용하면 위장에 영향을 줄 수 있다. 따라서 몸이 차가운 사람들은 차를 마시지 않는 것이 좋다. 마시는 양도 개인의 체질에 따라 달라야 하며, 적당하고 맞는 것이 원칙이다. 자신이 판단하기 어려운 부분은 주변 한의학자에게 상담하는 것이 좋다.
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